没人有把握答，周青云再提旧消息：“方老娘脸上有大块的疤，是因得罪了人，被活生生烫坏的。我猜就是那位把她逼进烟花巷的人干的。”

周松敲敲碗，很淡漠地说：“商户重利轻情，房家放她进去，说不定是因为她帮房家办成了什么大事，在她身上有利可图。”

“有道理。”周青云端起小几上的碗，朝他们一敬，喝上一口润润喉，放下后接着说，“房繁一案，迟早是要查的。我们先把能想到的可能都拿出来琢磨琢磨，看哪条说得通。不要一味顺着，别人说的话，你要尽量找茬，找出理由来反驳。”

林密点头道：“那位明媒正娶的老太太，身边没有贴心的丈夫，也没有亲生的儿子。虽不知没有生育是何缘故，从她一力扶持房二老爷一家来看，她肯定是厌恶方老娘的。拉侄女来做儿媳，是想控制房老爷这个养子，可见她没有花心思去亲近和教导他。”

这几句，完全说得通。几人一齐点头。

殷若抓紧吃完嘴里的肉，说：“房繁活着的时候，长久给房盛下毒，房盛还用了一些治外伤的药，因此可能还有些别的下作手段，一内一外磨他。既然老的都不管，房繁为什么不直接了结掉这个大哥？”

周松给了一种答案：“房盛是方老娘的亲孙子，害死了他，把方老娘逼急了，她把手里的事捅出去，房家就完了。”

林密说：“房盛一直都不能下地走路，外头的生意，全在房繁手里，按说继承家业一事，房盛威胁不到他。但毕竟房盛才是正统，只要他死了，必定要起闲言：这是房繁鸠占鹊巢，心狠手辣害了他。”

周青云点头道：“你们说的都有理。还有一点，房盛这个人，虽然身子不好，但脑子还不错，他应该早有防备。下人喂给他吃的那药，他吃一口就咳，马上用帕子擦，应该没吃多少进肚。方老娘的耳铛，包括她的人，此刻应该在房府。先前我以为有人掳走她，是为了辖制或迫害，有了这耳铛，那这说法就不对。把她藏起来，是为了保护她，房家的主子里，房老爷这个儿子和房盛这个孙子最有可能。房盛曾和我说人是他杀的，那我说说我的想法：方老娘帮房盛杀了房繁，房家老太太计划落空，派人追杀方老娘和她的亲人，房盛将她带回去保护起来。当然，他说的话，未必可信，也有可能是包庇他爹，因为房繁死了，这份家业，还是没交到房盛手里。”

周松补充道：“房家出来买人，做主的是老祖宗房里的管事。”

周青云见大家都沉默，忙说：“吃菜吃菜，天渐渐凉了，这秋膘不贴起来，冬天难熬。”

三人一齐看向最瘦的他，他呵呵笑，夹起一个煮得膨膨胀胀的肉丸子，说：“我先吃为敬。”

吃吃喝喝一轮，又调回来说事。

殷若想起房盛对着惊鸟铃发怒的模样，心生怜悯，小声说：“会不会是房衍……房老爷为了儿子和亲妈，振作起来了？他修行的那一块，院墙比别处厚两倍，不单是那座院子，四周的甬道和隔壁院落，都有高手护卫。老人家年纪那么大了，再怎么厉害，也活不过年轻的，这些大户人家的管事，都是人精，提早投靠新主也是有的。”

周青云喝道：“好！”

周松不甘示弱，也说：“那我猜是房家老太太忍不了，当着方老娘的面杀光她亲人，再把她掳回去日夜折磨羞辱。”

林密提醒：“那耳铛说不过去。”

“为了刺激……诶呦，确实说不通，没人告诉她，她怎么知道那黑乎乎的旧耳铛是定情信物。但殷捕快那一套，也有不通之处，既然是为了保方老娘，地窖里的死尸就说不通了，那可是她在意的亲人。”

周青云解释道：“方老娘是他们的长辈，心里有牵挂，但她的过去到底不光彩，对房家的名声有损。这些方家的亲戚究竟怎么来的？暂且还不清楚，如果方家曾借方老娘的经历要挟房家从而被灭口，那也说得通。或是那位房衍已经疯了，不管不顾一通乱杀也难说，毕竟修仙走火入魔，修成疯子的人也不是没有。我们退回到房繁之死上，江梆说尸首是故意丢在梅娘门口的，这话我信。梅娘不是蠢人，她有求于房繁，且以她的手段，不会弄得这么糟糕。他们想到了用安神香，趁其他人昏睡去处理尸体，那完全能趁夜做到。尸首留在楼里，是因为前后两个出口都被人锁死了，他们只好先将尸首钉起来再做打算。房繁太沉，最后尸首还是掉了下来，预谋杀人，不该是这样的。”

殷若点头道：“我也相信他们是无辜的。”

林密皱起了眉，为难道：“按这样推断，方老娘能在房家出入，是个办要紧事的人，又不差钱，她手里必定有人手，也能做到杀人不留痕迹。要是她杀的人，按常理，她应该想尽办法撇清，为何发现尸首的时候，她刚好也在楼里？”

她还主导了后边的事！

几人一齐愣住。

周青云看向周松，周松瞪大了眼睛，很肯定地摇头——姜家七月下旬开始慌，而后马上谋划县令这个位置，为这事和万家打了半个月的擂台，才琢磨出周青云这步棋。收到房繁死讯时，他已经在路上了，老爷接连传了三条紧急消息给他，可见老爷们也很意外。姜家比任何人都希望房繁活到交出账簿，那就不需要提心吊胆，费这么多神了。

周青云仔细想过，房家老太太一心栽培房繁，她不可能杀他，房家二房也不可能动手。房衍和房盛不可能陷害方老娘，那这事就是外人做的，为的就是搅乱局势，浑水摸鱼。

周家可能吗？杀人不是杀鸡，费这么大的事，一定要有好处得。房家生意做那么大，不可能不打点好周家。两家没交恶，又没有利益冲突，房繁死了，周家没有好处，至少明面上是这样。诬陷殷若，是方老娘临时起意，不是“偷人帮”从前的路数，所以这事做得不周全，能破解。

他看向窗外，心底冒出了一个猜想。

殷若将筷子搁在碗上，突然说：“他要是好的，我们帮他。”

他要是坏了，我们就反他！

这是她曾经说过的话，显然她也想到了“万”字。

他在京城混迹市井，小道消息听得多。万家的皇后在宫里受冷落，好似很委屈，但实际上，郝淑妃刚生下儿子，就被她哄走养在膝下。传出来的消息是郝淑妃感念她照看的大恩，两人情同姐妹，但不到一月，郝淑妃就香消玉殒，谁知道这里边有什么猫腻。万家族人的风评也不好，虽不得皇上看重，到底是皇亲国戚，总有些仗势欺人的事。

周松没听明白，问道：“帮谁？”

殷若谨慎，答：“我说江瘸子梅娘他们。”

第66章

周青云催道：“想办法再打探多一点消息，才好下定论。我再寻几个机会上门，譬如那宗首饰失窃案……”

他和林密同时出声。

林密说：“会不会是陷阱？”

他说：“这是特意引我上门的幌子？”

周松点头道：“真要说起来，那几样在外人眼里值钱，在房家，真不算什么。怎么不偷别人，专朝她一个落魄的寡妇下手？”

周青云摇头轻叹：“做局的人，能想出那样的主意，却留下这样的破绽，想必是明明白白在告诉我：你应该去。去就去吧，正好差个由头去探底。”

殷若摸了摸铁锁，抢着说：“我跟你一块去。”

一早说谁的锁离了手就扣钱，实则只要闲着的时候带上锁练手劲，便没人去管，只有她一直想办法带着，将它当成武器使。

周松看看被她盘得发亮的锁环，跟道：“我也去。”

林密站起，拱手道：“明日要去庵里，回头我将在同志县翻过的册子都默出来，大人再看看有没有遗漏。”