“还有一个人证，只是她不肯……”

“谁？”

“梁家那位太太。”

“丽娘的妹妹说伤人那日，她姐姐同她说过，要去梁家找他家太太说一件要紧的事。我去问过，门都不让进，接连去了好几回，管家嫌我烦，这才理我，说他家太太从来不出门，也不见外人，根本就不认识丽娘。我更愿意信丽娘的妹妹，娘家人里边，只有她惦记这个苦命的姐姐。”

周青云说：“我们往那边走一趟，他们撒了谎，必定有漏洞。”

林密叹道：“隔壁卖豆腐的婆子绝口不提她，背后怕是有些不为人知的故事。”

“你去牢里见见她，就知道她究竟会不会伤人了。”

林密不解，扬起了眉。

殷若补充道：“她生得娇小玲珑，像个孩子似的，就算是清醒的时候，也只有被欺负的份。只因她生得好，眼角带俏，人又爱笑，就传出了一些风言风语。想必那婆子就是这样看她不来，就算她会装样子哄骗人，做什么不找个有钱的男人，或是有才情的，相貌好的，非要找个一无是处的龌龊人？”

冯主簿突然睁眼插一句：“梁家太太要照顾小儿子，抽不出空来。”

这老油子，不可能突然说这种闲话。周青云笑眯眯地问：“这孩子多大了？”

冯主簿打了个哆嗦，含含糊糊说：“卑职方才做梦去了，什么孩子？我不知道。”

周青云从袖中抽出“落叶扇”，在他额头上敲了一记，随后说：“再去找几个人手，分开查探。林秀才，你领几个会武功的，找齐家族人问问过继的事，还有齐忠德及他老娘的死，我带师爷去会会那几个人证。殷捕快，离宵禁还有一会，你晚些再出门，万一碰上了，也好有个由头。”

周松提点：“要是叫人看见了，就说大人正查案，吩咐你出来抓凶犯。凶犯往那边去了，恐伤及无辜，得拼命抓，至于是否打扰到了他们，那就顾不得了。”

殷若笑道：“大人，师爷，请放心。”

冯主簿巴巴地问：“大人，没我什么事了吧？”

“有，代我去梁家走一趟。”

“知道了，我……卑职领命。”

丽娘那案子，除了伤者本人，还有两个人证，一个是齐忠贤，一个是城南客栈管打扫换洗的甘婆子。

周青云没往外走，先去牢房见张四海。

张四海恨他，非但不行礼，还扭过头去。

“要是林拾一知道你背叛了他，你猜他会怎样？”

张四海不为所动。

周青云试探一句：“佟志……”

张四海将头扭回来，眯着眼说：“我不过是躲在外边偷懒，没回来当差，大不了卸了这差事，又没犯案，你能关我几天？”

“本官是这里的太爷，想关你几天就能关几天。明日要找你上堂问话，你可要想好了再答。头一回走错了路，往后……”

“哼！不劳你费心。”

从狱房出来，周松纳闷：“这人城府极深，惯坏装样子，先前我从没怀疑到他身上，大人来找他做什么？”

“刺激刺激，这样他一定会事事逆着我们来。”

“大人特意挑的这案子为她打掩护？”

两人都知道这个“她”是谁，周青云没答，周松也没再问。四面楚歌，谁知道哪里猫着偷听偷看的人，还得小心为上。

第二个去见的是甘婆子，客栈易主，她还在里边做活。这边敲门，里边回话的正是她：“这就要宵禁了，才关的板，你们进来之后，可要利索点。要是让人……哟，这是贵客呀，瞧我这嘴，快请快请。”

一下来四个，前一个穿绸。喜得她见眉不见眼，着急忙慌去擦桌椅。

周松喝道：“瞎了你的狗眼，连太爷都认不出，还不跪下！”

甘婆子不认识新老爷，但她认得出落在最后的杨捕快，慌了神，膝盖直接落地，磕得她直吸气。

“太爷万福金安，太爷万福……”

周青云一坐下就翘起二郎腿，用手指捏走碗盖，随即嫌弃一甩，将它摔出哐啷哐啷，恼道：“本官特地来走一趟，你们就是这样招待的？哼！”

他起身，拂袖而去。

跟着的人都纳闷，周松悄悄地问：“不问话吗？”

“问了也不会说，先闹出动静来。明早再叫人来传话，分开叫，不要提为的什么，只说是衙门里叫去问话。”

周松悟了：这是叫齐忠贤误以为是这婆子怠慢县太爷得罪的人，这甘婆子吓破了胆，再被他一责难，心慌之下，谎话就有可能说不圆。

从古至今，衙门办案都爱用一个“拖”字诀，案子拖着不办，两头都心慌，太爷才有油水捞。齐忠贤懂这个“道理”，因此被人从赌坊叫出来，虽恼，却不急，忍痛从袖中摸出一块玉，拐去当铺兑了银锭。破这么大一注财，他恨得咬牙，先拐回客栈，将甘婆子好一通骂，又放狠话：“要不是看在往日的情分上，我能留你到今日？你就是条没人要的狗，往后再不好好学着叫，有你好看的！”

甘婆子又羞又恼，想辩解几句，一记窝心脚先踹来了。

齐忠贤看着四处落灰的大堂，越想越气不过，接连又是两脚，因怕晚到会得罪官差，这才匆匆走了。

他走后，藏在斜对门杂货铺的罗石和王福耐心等上半个时辰，再上门逮人，连隔壁卖豆腐的卞婆子也叫上了。

甘婆子身上痛，心里慌，路上一直问。

罗石一脸凶相，横眉冷眼对她，照着大人教的话背下去。

“自个心里没数吗？他是东家，有钱赎罪

历代都有，有多条法规限制，但有钱有权势的人可以钻空子操作。

，你呢？斩罪八百贯，流罪三百，徒罪二百，你能有几个钱，还是留着置副板吧？”

王福一副没见过世面的样子，惊道：“这杀人的罪行，也能赎吗？”

“当然，杂犯、死罪，徒，流迁徙等刑，都能。纳来的钞，收到官府，以佐缓急，赈灾救荒，那是利国利民的大好事。太祖那会，这价钱要翻十倍，如今算是捡着大便宜了。”

“难怪他痛痛快快……”

罗石又急又慌，喝道：“你多什么嘴！”

甘婆子脸色惨白，卞婆子颤着声问：“两位爷，他家的事，与老婆子不相干。家里还泡着豆子呢，耽误不得，先让我回去吧？”

“少废话，太爷叫你去传话，你敢不去？分明是心虚，只怕里边也有你的事！”

“没有没有，老婆子跟他们不熟，真不干我的事。两位爷，通融通融。”

卞婆子摸出今日所得，要往他们手里递。领头这个起了意，见全是铜钱，马上变脸，嫌道：“凭你也敢叫我们做事？哼，不知死活的东西。”

这这这……

都说进了衙门，有事无事先掉一层皮，卞婆子急出了一身汗。

甘婆子恍恍惚惚被带上堂，此时堂侧的师爷正好放下笔，高声念道：“回大人话，齐忠贤已签字画押。”

她见齐忠贤脸色铁青垂头理袖子，之后顺顺利利被人带了出去，心下绝望——他交了钱，从此无罪一身轻，我可怎么办？

第51章

甘婆子被罗石带去刑房扣着，先被问话的是卞婆子。

她活到五十几岁，从来都是绕道走，这是头一次进衙门，见两头的差爷抓着杖棍目不斜视，堂上的老爷冷若冰霜，慌得两腿僵直，走不动道。

“还不跪下！”

她听得这一声，噗通跪好，不受控地发抖。

“民妇徐……卞卞氏，拜见青天大老爷，青天大老爷万岁，万……”

“闭嘴！老爷问你什么答什么，少废话！”

“是是是。”

周青云厌烦看她，垂眸问：“行了，找你来，是有人状告你诽谤，说你骂了些不三不四、辱人名节的话。你可知道一条叫‘骂詈’的罪？”

卞婆子哪里知道骂詈是什么力，但她知道这个罪字搭不起，马上嚎：“冤枉啊，大人，这话是谁说的？绝无此事，民妇清清白白。”