周攒就是这么来的。落梅庵里只有八个受难的女人，人数对不上。她们几年内就生育了七次，周守备膝下还有四子三女，年纪小的只有三个。二夫人身娇肉贵，绝不是能接连生育七八次的奇女子。那么京城周家的十几个“嫡子”，也有可能是这样的来历。“不纳妾”的清正好家风，是踩着无数人的血泪换来的。

他无比庆幸当年能被他们遗弃。

一家子兄弟姊妹多了，前程有高有低，难免生嫌隙。周守备究竟是心甘情愿损自己的阴德为兄弟们谋划，好生出那个天赋异禀能助周家飞黄腾达的孩子？还是迫于父母或家族的压力，无奈才做这种丧尽天良的事呢？

殷若想起小时候的事，听明白了，咬牙切齿喊：“这些狗和尚可真龌龊！等人救出来了，我要一把火烧了他们。”

这煞星！

周松忙劝一句：“杀僧烧庙，你就真完了，那可是斩立决的大罪！”

周青云也回了神。

“对！只要凑齐了证据，把它们盘活了，我们就把这事捅到上边能管又愿意管的人手里，叫他们来清算，将这些恶事示众，让他们遗臭万年。师爷，一会打发三儿再去集市上逛逛，买些肉骨头回来。我们吃肉，叫排房那边也沾点肉味。你再去东仓找陈永说一下棺材木，问问他认不认得木头，要是不认得，请他推荐一个。我们要把库房里的好木头挑出来，杉木、楠木、阴沉木，暂且要这三种。”

“知道了。姜家……方正如今就在城里，叫我为他们弄牌子。”

“他们还是什么都不跟你透漏？”

周松苦涩道：“总是含糊其辞。”

“那也好。你放心，马上就会有条大消息，再加上身份牌。随他们如何，你大闹大怒，咬紧了嘴，除非他们把你娘送还。我猜你娘离得不远。”

周松长久跟着他，那些人为了警示他不要叛变，随时要把筹码拿出来威胁。

周松打起精神来，大声应“是”。

“仍旧没有婆子来吗？”

“有两个，但不是那家的人，我叫进来试探一番，寻个由头打发走了，抓了一把钱当辛苦费。”

“好。下回不要急着送走，让我见见。”

“知道了。”

周松出去办事，周青云叫住要走的殷若，小声说：“我心里也着急，可是眼下我们还不能将歹人连根拔起，暂且不能轻举妄动，以免打草惊蛇。”

殷若已经冷静，乖乖地应：“好。眼下能做什么？”

“房家安排了那么多高手，把房府捂得铁桶似的，他们也在害怕。我要往周家走一趟，过后再去那边，你先去收拾，一会跟我一块去吧。有你在，我心里不慌。”

殷若就怕没事做，当即应道：“好！我不怕那些人，他们敢动，我就敢杀。”

“不危及性命的时候，让他们留口气，好做证据。”

“明白了。”

周守备有职责在肩，十九那日就回了卫所。

周青云到访，周老夫人打起精神来见。

“诶唷，老祖宗，您这是怎么了？”

“伤风了，不要紧。大人几时回来的？”

“昨儿夜里。怕您牵挂担忧，一忙完就赶紧过来回个话。那庵里的事已经查明，要去省里交个差，万府台震怒，下令各县张榜缉拿，要尽快翻出幕后黑手李贵。”

周老夫人端起茶，念了两句佛，不咸不淡地问起他的终身大事。

“我把老夫人当亲人，不怕您知道我的私心。就如今这身份，能婚配的，不过寥寥。这是关乎前程的大事，不如再等等，横竖托您的福，身边已有人伺候。将来再说，一山更比一山高嘛。”

“这话在理。这里没什么好人家，等明年回了京，我替你看看。”

“承蒙垂爱，不胜感激。”

周青云注意到，她身边的宛如看了他身后的殷若两次。

“还有公务在身，先告辞了，改日再来请教上边的事。”

“去吧，劳你惦记，我这身子好了许多。”

“保重。”

出了院子，仍旧有人跟着，是个生脸。

周青云猛然回头问：“播少爷几时到的？”

这人愣住，随即含糊答：“奴婢不曾见过。”

照例去看狮子，如今心境完全不同了。周青云不再围着它转，摸摸狮子脑袋就走了。

殷若问：“周播回来了吗？”

“是的。他要是敢来招惹，打就是了，有我呢。”

先前还说不要轻举妄动、打草惊蛇呢，殷若噗嗤一笑，大声应道：“好！”

第92章

周青云要见的是房盛，说的是还粮食一事。

“上边拨了一批粮，先前承蒙相助，周某感念在心，只是……”

房盛低咳过后，及时截了这话，哑着嗓子说：“大人言重了，家里做这个买卖，总不至于断粮，山里的百姓过冬要紧。这事以后再说。”

“多谢体谅。”

身边跟着四五个管事模样的人，房盛说话间，又看向了屋檐，小厮为他送上盖毯。

周青云主动发话：“今日前来，还有一事要请教。”

“大人请说。”

“能否借一步说话？”

房盛沉默了一瞬，脸色不变答：“都是家里人，不妨事，大人放心，个个嘴紧，谁要敢出去胡言乱语，我亲自送去衙门，交由您处置。”

下人们不是不懂眼色，是他们只懂另一个人的眼色。

周青云得了想要的答案，笑道：“那我就放心了。你们家生意做得大，我想问问，家里有没有南北往来的船只，单属于你们家的，租用！”

“有，大人几时要用，提早说一声，我给你留。”

周青云起身拱手，笑道：“下月的事，到时再来致谢。打扰了，告辞。”

房盛看着他，挤一个很费劲的笑，点头说：“不能相送，失礼了。”

周青云再拱手。

李管事代主人送客，周青云客客气气问了几句，他都认真答了，突然抬头朝着斜前方行礼：“表小姐。”

张璠玙远远地矮下身行礼，并没有要靠近的意思。

这就奇了。

离了房家，殷若甩着铁锁嘟囔：“我以前在三元码头见过她，她在船上弹琴，有许多人特意赶去听。千渺带我进去见她，叫我好生学学女子风……仪。我可不会那样……”

“可千万别那样，吓人！”

殷若想起他先前确实说“姑娘别这样笑了，瘆得慌”，哈哈大笑。

“别人都说她是女子典范，就是命运弄人，当年明珠暗投嫁给那样窝囊的丈夫，又早早地守寡，实在太可惜。”

周青云想得多，房家精明，不会做把大美人嫁给小攒典的折本生意。那位掌管督粮一事的罗大人，特意要在铜狮停留休整，恐怕是惦记这个孀居亲戚家的侄媳妇。

这样的龌龊，不该让她知道。

“多半是挑中了那位的人品，家世也不差，只是没料到命薄。随她吧，横竖与我们不相干。千渺是文人，他们最懂这些历经坎坷的才女，十分地怜惜。我是黄牛听琴，哞……哞……莫要来！”

殷若乐不可支，靠着墙停下来。

周青云停步，看着她轻笑。

身后的墙内有细碎的动静，两人同时用眼神提醒对方，又一起无声发笑，同时动起来。

才走上甬道，罗八迎上来禀报：“大人，知府衙门送来了粮食，还有一车的礼。”

“好。”

周青云先去了刑房，徐点案上摆满了卷宗，见他来了，连忙说：“周大人，上边带了信来，说是得了要紧的消息：朝廷派了巡按往西南三府微服私访，探访民情、巡查重案。铜狮先前连递几案，这里是必经之地，叫我们早些预备着，好生应对。”

周青云慌道：“几时到这里来？”

“说不好，既是微服，不会提早告知。”

“那我们抓紧把手里这些事弄完，你先忙着，我找万里商量商量。”