第9章 元狩二十六年：暗访铁山镇

令出行至。梁钊在林笙唤他时便已抬手，声落，跑在前面的人在梁钊手下旋了个身，双手被他钳制在身后，空留无谓挣扎。“放开小爷！”被钳住的少年拼命扭着肩膀带动手腕，想利用缝隙把自己的腕部解脱出来，梁钊手下劲却没卸半分。林笙放下印章。蹲下看向被迫低头的少年。“你拿了他什么？”少年逆着梁钊的力气硬挺着，即便受制于人也不愿放弃一丝一毫能够扬起头的机会：“少管闲事！放开我！”林笙看向褚申墨，确认自己可以随意行事，他向她点点头。“巧了，我真有点喜欢管闲事，特别是这种小孩子的闲事。”“再不放开我我不会放过你们的！”少年目光中有股狠劲，林笙看的清清楚楚，怨恨的目光中有清澈的人影，至纯之人才有这般的晴明。他不是出于坏心思才抢人东西，林笙确信自己没有看错。追他的人气喘吁吁的赶过来：“多谢几位，这小子偷我钱袋，若是没有几位帮忙，我怕是追不回来的。”褚申墨缓缓开口：“钱袋可以还你，不过，我们初至此地，倒也不好随意将人交给你，请问您与这位小哥，是否有其他龃龉？若是有，必会有人主持公道，也不会让我们枉担了不分黑白的恶名。”梁钊仍然压着少年，但在林笙的示意下松了力气。她起身站在褚申墨身边。“在下赵府管家赵财，请问二位是？这小子在街上见财起意，抢了我的钱袋，就这么简单。”赵财面上客客气气，话里却是高傲的很，他将身份放在解释前，只能是想以身份压人一头。强龙不压地头蛇。进铁山镇的人都应该知道，赵家在这镇上是怎样的地位。“你胡扯！你们赵家欠矿工的钱！那些罹难矿工的家人都要活不下去了！宝爷我不出手难道看着他们饿死，看着姐姐妹妹们被卖入你家为奴为妾吗！”闻言，褚申墨背在身后的手扯了扯林笙的衣袖，林笙得到示意退了一步，站到梁钊身边。“临江陈家，陈止，这位是我妹妹陈笙。”言语一出，褚申墨身上的书生气削弱五分，取而代之的是商人的精明之感，赵财端详一番，心里打了盘算：“不知二位是否打算将人交予我？”陈是林笙的母姓，临江陈家在林笙一家被灭门后攀附着林笙在垣来城的受宠成为皇商，代价是子嗣不可在外暴露身份，以便用褚申墨等人用陈家人的身份在外行走。陈家本有三房。长房在朝，官职不高，更不可能成为可攀附的权贵。二房在商，便是褚申墨假身份的依托。三房在野，是林笙母亲的一支，善书法绘画雅事，在当地颇有雅名。临江城一战，三房尽数被杀，长房长辈因不在临江躲过一劫，二房仅剩小辈。“不如就此卖赵管家个人情如何，我兄妹二人来铁山镇是为矿石生意，早闻赵家在铁山镇的名声，想借着您这层关系，与贵府谈一谈生意，也免去我们令择人引荐的麻烦。”“我们赵家开门做生意，自然来者是客，我回禀了老爷，定亲自去府上请两告知两位结果，只是，这敲门砖……。”赵财捻着手指，眼睛盯着梁钊手下的少年，意思已然写在脸上。“自然是懂的。”褚申墨接过林笙递来的钱袋，同赵财自己的钱袋一起送到他面前。赵财从褚申墨手里接过钱袋，又指了指少年，挑明说道：“这人，可否交予我回去让他领罚？”林笙看了褚申墨一眼，他先是看着赵财，又转向林笙。“当然可以。”褚申墨向前一步，林笙也向前一步，刚好将梁钊身边空出来。她摆摆手，梁钊假意压着少年往前走，实际上却已经完全卸了力气。将少年交出去的那一刻，他把钱袋狠狠扔向赵财的脸，趁着赵财慌乱的空子转头就跑。梁钊一个跨步，伸手抓住即将砸在赵财脸上的钱袋，赵财一时惊恐，向后退了几步。林笙装作吃惊，忙上前去扶他：“诶呀赵管家，这泼猴怎这么放肆，您伤到了吗？”“多谢陈小姐，小的没事，脏了贵人的手。”褚申墨也凑过去：“这下麻烦了，让这小孩跑掉了，好在钱袋拿回来了。”“多谢二位，跑就跑吧，这小子在铁山镇出了名的无赖，能保住钱袋就好，保住钱袋就好。”赵财擦着汗，一步三谢的告退。林笙让汝安付钱，买下了那枚印。一行人向着东巷宅院有说有笑的走去。林笙确认院子中都是信得过的护卫后，靠近褚申墨，与他随意聊几句有的没的。梁钊从侧门拎着一个少年一路穿行到大堂，把人扔到林笙和褚申墨面前。褚申墨坐在椅子上喝茶，一路舟车，他早就累了。林笙的体力极好，仍有的是精力：“小伙子，你跟我们一路到这，想做什么？”少年抬头，俨然是刚刚自称宝爷的孩子：“我有名字，你们叫我宝爷就行了。”宝爷转身，盘腿坐在林笙面前。林笙也不恼，蹲下看他要说点什么。宝爷与她对视的霎时楞了一下，蠕动的嘴唇只是上下开合，没发出声音。她明明是高门大户家的女子，为什么有种……他在林间看到幼弱动物的感觉。危险，但看不出危险，眼中的诚挚摄人心魂，引诱着与她对视的人信任她，令他忍不住全盘托出。“所以，小宝爷，你跟着我们做什么呢？”略带戏谑的声音唤回他的神志，被人看小的怒气驱走刚刚失智的感觉：“不要加小！”“你看起来不过十四五的年纪，就是小宝爷。”林笙与他平视。少年的头发散乱的扎着，有的地方打了结，是许久没有打理。衣服洗的发白，打着不少补丁，有一处趿拉着几根线的破洞，盲猜之前在街上新擦破的。小宝爷头发虽乱，但一张少年脸干净的很，林笙趁机仔细观察他的眉眼，与姜怀彻有些像，剑眉星目，估计是个直爽的孩子。“算了随便你，你明明看起来也没多大，不过是穿的好些。”小宝爷嘀嘀咕咕，林笙一字不差的收入耳中。“谢谢你们在街上放了我，要是被赵财带回去，我肯定得死。我来告诉你们不要和赵家做生意。他们家与外面大官有关系，从不做让利的买卖，与他们做生意的人没几个有好下场，你们陈家再厉害，在铁山镇也捞不到好处。矿上坍塌遇难的矿工家里到现在也没拿到过赔偿！”“所以你才去抢赵财的钱袋吗？”小宝爷的目光在三人见来回切换，最后落在褚申墨身上。他看起来文弱，其余两人又对他恭敬有加，看起来不像能害人的体质。他挑重要的事情说了几句。大意是赵家矿山的矿工家中多有老弱妇孺，死去的矿工家中揭不开锅活的艰难，始终也等不到赔偿，再这样下去，一家人都得死。“好孩子，能带我们去看看他们吗？”小宝爷闻言，立刻将脑袋从林笙手上移开。“你们是富商，我不信你们。”“小宝爷，陈家是儒商，从不做害人的事，我们的钱干干净净。”褚申墨撑着桌子起身，与林笙一起蹲在小宝爷面前，“你把这钱拿去，帮有困难的人家先活下来，再等等我们。我说会还你们公道，就一定会还。”小宝爷一把拿过褚申墨手里的钱袋，起身要走。林笙眼疾手快拉住他：“小宝爷，我们需要一个铁山镇的向导，你若愿意，工钱任你开，可行？”少年的眼睛转了两圈，灵动如猴：“行！”“白福，带他去洗漱，准备几件新衣服。”褚申墨起身，林笙扶着他。二人将外面的一切交给仆从们打点，自己则钻进了书房。梁钊紧跟着守在了书房门口。“阿笙，你觉得有什么不对吗？”小宝爷的行为暂时都在合理范围中，林笙没有发现异常。但赵财，很是有趣。他并非善类。右手虎口出有老茧，老茧旁有新茧，说明他不仅会使刀，而且常握刀，街上种种，不过是拙劣的演技。林笙扶他时故意双手按在他双臂，右臂明显粗于左臂，更加验证他右手用的格外多。按照他的说法，赵家在铁山镇颇有威望。他又不是第一次见到小宝爷，孩子抢他钱袋，他回去叫上打手找上门便是，何必自己费力满街追呢？这可不像有威望人家的行事风格，比较之下，小宝爷的话，基本完全解释了为何赵家人如此行事。当然，不排除另外一种可能，钱袋里有比银子更着急，更重要的东西。“我也是如此想法。”“不如，我们就先等着吧，等到他们请我们上门。有小宝爷那一砸，赵财此时对我们必然不是简简单单看商人的待遇，我有信心，三日之内，必有结果。”“阿笙啊阿笙，你真是我的外置智囊。咳咳咳咳！”褚申墨脸色发白，气虚弱游，此时咳起来让林笙害怕。林笙忙倒上一杯水，从小包里拿出一瓶药，送到褚申墨面前：“都哪里不舒服？”“我没事，咳咳咳，就是这几日睡的不大好。我睡会。”林笙叫白福伺候褚申墨睡下，自己则在厨房给他煮药。褚申墨的身体每到冬日便十分孱弱。姜怀彻和林笙几乎年年提着心陪他过冬。听闻是幼时落下的病根，受不了寒。具体知情之人大多已经被外放出宫，甚至有人已经被当场赐死，林笙也无从打听，褚申墨更是缄口不言，每被问起只是笑笑，从不回应。入夜，白福叫人把院子点的大亮，林笙不知他何意：“白福？”“少使，殿下梦魇，让把灯点上。”林笙闻言，略皱了眉头：“什么时候醒的？”“有半个时辰了，更衣后在卧房读书呢。奴才正打算服侍殿下用药。”林笙点点头，蹑手捏脚的推开书房门，只留下自己身形大小的缝隙让自己进去。“阿墨哥哥，把药喝了吧。”“璟岚。”“什么？”“阿笙，小字璟岚可好？”“兄长是着急把我嫁出去了吗？”林笙从架子上取下披风，小心给褚申墨披上。“阿笙说笑了。”女子及笄可论婚嫁，亦可取字。林笙的笄礼办的不比世家大族女子差。她幼时与公主郡主同学于小学堂，友人也多是世家公子小姐，单论此，已经不是一般世家子女可比。但不取字一事是她要求的。姜怀彻没有字，他自幼孤苦，连弱冠之礼都没有，何谈取字。林笙借口兄长未娶前自己也不会出嫁，拒绝了褚申墨请孙磐为她取字的建议。论及兄妹之情，她早已当姜怀彻是亲兄。“褚申墨，字文楚。林笙，字璟岚。”褚申墨摩挲着案上写着林笙字的纸，喃喃自语。“铁山镇入夜后寒凉更盛，早些休息。”林笙伸手探探床上被褥下的温度，手炉把床轰的很暖，“暖床的炉子坏了，先用手炉将就几日吧，我叫白福来服侍你。”褚申墨不知怎地，盯着“璟岚”二字，没有回林笙的话。林笙看他不动，推门欲叫白福进来。却看到小厮从远处急忙跑来。林笙在门口拦住他，怕他将寒气带进褚申墨的内室。“姑娘，请帖，是今夜的，说随时恭候。”小厮双手将帖子举到林笙面前，林笙回头看了一眼褚申墨房里的灯未灭。“辛苦了，去歇息吧。”打发走小厮，林笙自作主张的看了一眼帖子，最后还是决定去叫褚申墨。褚申墨拿了帖子，烛火跃动，显得他比在皇宫时还要柔弱几分，林笙看了一会，不见褚申墨有反应，不想他继续心烦，伸手欲抽走帖子：“阿笙，我们去。”“这都什么时辰了，才喝过药，别这样糟践身子。”“未见过谁夜里请客的，带上梁钊，不怕。”“那就先等一个人。”林笙的眼里有蜡烛的光，也有褚申墨发白的唇。“小宝爷？”“就是他。”