第8章 元狩十七年：那孩子，和其他孩子不同

柳树抽芽的时候，皇后阮湘霖第一次见到儿子的义妹，非要论起来，林笙因褚申墨的关系算得上她半个女儿。但初遇的场景不像她想象的那样母慈子孝，与其他孩子一般客套疏远又有些惺惺相惜的怜爱。褚申墨自左轮一战得胜后愈发得到朝臣的认可，据姜怀彻上报，左轮能胜是因为褚申墨早早在临江便给了锦囊，锦囊中具体是什么他只同东望帝讲了，其他人怎么也打听不到一丝半点。东望帝龙颜大悦，赏了二人不少好东西，顺带着给了褚申墨每日与自己同批奏章的权利。外官非诏不得入内宫，姜怀彻也无法亲自送林笙去皇后宫里的小学堂，只得拜托接她的姑姑好生照料，如老父亲一样看着林笙跟在姑姑身后往内宫走去。“将军，笙小姐不会吃亏的，咱回吧。”张管家在一旁苦口婆心分析林笙在内宫会得到优待，会学到很多东西，姜怀彻一个字也没听进去。“你说阿笙这件衣服，是不是可以多做几身，做套兄妹装怎么样？”“啊……啊！将军说的是。”“是什么是，我这个身量穿不了这么柔色的衣服，但是阿笙穿着真好看呢，走走走，找阿四去。”“将军，笙小姐今年的春装已经都做好了。”“那就做几身出猎的衣服，我看她平时挺喜欢骑马的，等我休沐带她去打猎，我得问问城中谁家围场好些！”“将军……将军慢点，老奴跟不上将军。”张管家在后面喘着大气努力追脚下踏风的姜怀彻，腿捣腾的不像个已经六十多岁的人。“老张你慢慢走，不行我一会叫人把你送回去！”林笙第一次靠近皇后的凤鸾宫，凤鸾宫与其他宫室不一样，四面环水。坐落在泽水湖上。夏天被荷花环绕，冬日被外围的红梅包裹。林笙出生在南方，自水边长大，也只见过有人在湖心设亭，未见有人将住所设在湖中。景色虽好，但难免潮湿。“这凤鸾宫，是陛下为娘娘建的，宫殿底部是泥沙填充，为此特意从南方运来砂石呢。笙姑娘是临江人，许是会喜欢这里的。”“林笙出生偏远，实为此景所震撼。多谢姑姑引路。”“姑娘折煞奴婢，姑娘是太子殿下和姜将军的义妹，能引姑娘，是奴婢的福气。”两人客套几句，停在了湖边：“皇后娘娘吩咐，湖边林子里养了些鸟兽，姑娘若是感兴趣，不必急着去见娘娘，可以先在外面赏玩一番。”“林笙谢娘娘恩典。”进宫去有教导姑姑上门教礼仪，加上她底子很好，这些拜要朝哪拜，谢要对哪谢的事情信手拈来。“这片林子有桃花、杏花、腊梅、迎春、樱花、玉兰，春日是最好看的，近来……”“林笙！你进宫来啦！”褚申策的声音从树上传来，引得林笙三人抬头，李重从粗壮的树干后小步挪出来行礼。“你在树上做什么？”“抓鸟哇，这麻雀在这搭窝，你看。”顺着褚申策的指向，林笙看见了尚未完全被树叶掩盖的鸟窝。她皱皱眉：“你下来，这是皇后娘娘的寝宫，怎可如此放肆。”“娘娘不会介意的，你看我给你表演一个树上飞！”说着，褚申策开始跃跃欲试，扶着树杈就要站起来。“庆王殿下！使不得使不得，您快蹲下，我叫人请您下来。”引导姑姑见状上前两步，就差给褚申策跪下。“殿下！可不得了，您别动，奴婢给您当垫脚您快下来！”李重也赶忙站到树下，拍着自己的肩膀示意褚申策下来。“庆王殿下，别胡闹。”林笙皱皱眉。“胡闹什么啊，就是给你展示一下。”话音刚落，林笙眼前的蓝色身影已然消失，取而代之的是地上的鬼哭狼嚎。“诶呦！疼死我了！”褚申策躺在地上，腿一动不动，只是几秒的时间，额头上的汗已经覆盖了整张脸。引导姑姑和李重一边喊着叫太医一边冲过去，林笙也提步过去。“哪疼？”“腿腿腿。”褚申策疼的呲牙咧嘴，却没一滴眼泪。林笙小心翼翼的摸了一下褚申策的腿：“姑姑，宫里您比我熟悉，这是片林子没什么人，劳烦您去请太医，叫太医带固定断腿的夹板来。汝安，去和皇后娘娘禀明情况。李重，把你的胳膊借你家主子抓一抓。”三人按照林笙说的迅速行动。林笙拿出手帕，帮褚申策轻轻擦去额间的汗。一阵慌乱后，太医做好固定，褚申策躺在凤鸾宫的西侧殿喝着汤药。正殿里皇帝和皇后一一询问着庆王为何会摔成这样。得到的结论意料之中的都是——他自己摔的。但主子犯错不可能不罚随从，跟着褚申策进凤鸾宫的几个小太监全被打了板子，只留下李重照顾他，待褚申策伤好后再行刑罚。林笙松了一口气，好在没罚到引导姑姑和汝安身上。这事怎么都和自己脱不了干系，听李重说，褚申策是知道她今日会来皇后处，特意跑过来的。“臣女林笙，见过陛下，见过皇后娘娘。”九岁的林笙跪在东望帝和东后面前，缩的像一团小猫。“起身吧。走近些。”东望帝的声音听不出任何情绪。林笙顺从的按照他的要求去做，低着头不敢看人。“阿笙，抬起头来。”东后阮湘霖的声音如云朵般柔软，让林笙不那么害怕。“太子同我说过，你是林白术的独女，林将军大义，阿笙也是好孩子。”东望帝对她招招手，“过来。”林笙乖顺的走过去。“今年几岁了？几月的生辰？”“回陛下，臣女九岁，五月生人。”“那还要等两个月才满呢。”林笙在皇帝的眼里看到一丝她看不懂的温柔，却没看见皇后眼里一闪而过的落寞。“阿笙是怎样知道阿策的腿摔断了？”皇帝拉着她的手，男人的手里握的是天下，而此时，容给了一个女孩。“林笙自幼随父亲住在军营，见过不少骨折的兵士。”“好孩子，受苦了。”东望帝想起回报的战报，林白术一家除这个女孩外无一幸免，她也差点没能从临江城走出来，心里有种说不出的异样，“皇后，叫人备午膳吧，朕留在这用膳，阿笙也留下。”“是。”皇后并没有吩咐其他人去通告厨房，而是起身离开主座，在林笙不解的目光下走出了前殿。“皇后善庖厨，阿笙喜欢吃什么尽管说来。”“臣女想吃……吃蛋黄酥！”“好。”东望帝看着林笙灵机一动似的表情，开怀大笑，似乎十分满意她的回答，“来人，去御膳房叫人过来，让他们和皇后一起，把会做的蛋黄酥都给阿笙做一遍！”“陛下，庆王殿下还在后殿，午膳怕是不能和您一起用。”蒋留砚低声对东帝说到。“叫人小心把他送回淑妃那，让淑妃照顾他。”皇帝的声音片刻间回到林笙第一次听见的那样，她第一次觉得遇到了自己看不懂的长辈。席间，皇帝、皇后与林笙分坐，林笙不敢动筷子。她听说过皇宫里吃饭规矩极多。“阿笙喜欢什么便吃什么，不必拘着。”阮湘霖看林笙不动，以为她是够不到，示意汝安上前来服侍她。“阿笙听闻，宫里吃饭有规矩，每道菜都要吃，阿笙不吃牛羊肉，喜欢炝炒的土豆丝，可是阿笙不敢。”“噗，阿笙，你可知宫里有道规矩是，每道菜一定要吃几口？这是怕人看出喜好，你这般说出来，倒是直接坏规矩了呢。”阮湘霖轻轻低头掩口鼻而笑，被这孩子的快直有趣到了。“想来这规矩对我是不必要的，不然陛下和娘娘也不会如此欢愉。”“你还是孩子，不必拘着。”“谢谢陛下。”林笙乐呵的端起碗。蒋留砚想告诉她饭桌上不可如此。东帝抬手制止住他。“阿笙还喜欢什么？”“这是可以说的吗？！”“当然，饭桌上许久没有小孩子同朕用膳了，尽管说便是。”“暂时没有了，垣来城好玩的比好吃的多，临江好吃的更多。”发现东望帝并不如传言中的严肃后，林笙恢复了在姜府什么都说的样子。“那阿笙在宫外玩什么呢？”“阿彻哥哥会带我出去骑马狩猎，有时候还会去营里一起看兵士们训练，啊对了，还会找人教我染布料。”“阿笙入宫时便注意到了，你的衣服似乎不是常见的颜色。”阮湘霖早早便看见林笙身上的颜色与宫里的样子不同。“宫外有位有趣的裁缝，他会染古书里的颜色，阿笙很喜欢。”“若是有空，可否请他来宫里呢？”“他脾气古怪的很，每次都是要提前找他才能见到人呢。”“看来是位高人，那阿笙可要好好学，长大了进宫给本宫选衣料可好？”“唔，还是很远的事情呢。”林笙放下筷子，对阮湘霖的问题有些苦恼。“皇后就别逗这孩子了，她的年纪到官家女入宫的年纪还差远着呢。”“是臣妾心急了。”阮湘霖有些不好意思，但林笙觉得有些不一样，东后对东望帝的羞怯与她母亲对她父亲的那种害羞不一样。难道皇帝和皇后之间，不是像父亲和母亲之间吗？很多年后，她才发现，是，也不是。黄昏时，姜怀彻在宫门口等着接林笙，看到是蒋留砚送她出来的，一种久经沙场，头顶悬刀都不曾有过的窒息感顺着大脑袭击四肢百骸，胸口里好像埋了炸药，随时能把整个人撕扯殆尽。“姜将军，林笙姑娘，是有福之人。”姜怀彻完全没懂蒋留砚在打什么哑谜，但是看见林笙满面笑容，觉得事情再坏也坏不到哪去。直到……林笙在路上告诉他，午饭是和东望帝与东后一起吃的，姜怀彻差点拿出匕首架在自己的脖子上，万一听到什么不可挽回之事早早自尽，好过牢狱。