周青云思索片刻，又说：“这小星

妾

裹了脚。”

“陵州最盛行，那边少有不缠足的，裹得极好：三寸金莲，荷尖月弓，堪称极品。也有可能是南边来的，各地都有。摇曳多姿，步步生莲，那才是……”

“混账！”

周松只当他没见识，接着说：“大人，你是没见过，这其中妙处，啧啧……贫苦人家为了生计，只好粗糙些，哪里比得上那样的窈窕精致。”

“既这么好，你裹一个让我瞧瞧。”

“这……”

“我喜欢尖脑袋，你削不削？”

“大人，我错了！”

干活的人都闻着肉香赶来吃饭，饭堂挤得密密麻麻。里头气味难闻，有人让座，周青云拒了，端着碗出来，坐在树下的木墩上左顾右盼。

周松心知肚明，小声提醒：“殷捕快轮值，要等里边的人吃完了才能换过来。”

周青云叹道：“这么多人，还不如她一人好使，没有金刚护法，我吃饭都不香。”

周松神情复杂地看过来，周青云像被踩了尾巴的猫，龇着牙吸气，而后气呼呼地说：“你又想哪去了？你要是不怕吃苦，就好生学功夫。等你靠得住了，我就不用指望别人，坐卧都安心了。”

周松没好气道：“我要去买鹅，没空练拳脚。”

周大人果然不提学功夫这茬，改说起这鹅要怎么烹制才香，末了仔细交代：“赶好的挑，要那肥鹅，越肥越好。”

周松无奈提醒：“大人，知恩不忘本才好。”

周青云端着碗发了一会呆，把筷子插进猪骨将它串起，盯着它说痴话：“一只怕是不够，挑两只大的，不要怕花钱。”

“知道了。”

周青云将猪骨又放回碗里，低声感叹：“高门贵婿哪有那么好做的？这会难得自在，你让我清静清静。”

周松想要再劝几句，周青云将筷子插在面里，将面碗留在石桌子上，背着手，朝往饭堂赶的林密走去。

林密要行礼，被他拦住。

周青云心急，顾不上不远处还有人，小声问：“里边有没有做伞的人？”

“上午走的是城北八巷中的黄杨……”

“不忙统数，全弄完了再说，你只说有没有做伞的铺子或者手艺人。”

“有一个，胡老四，四十有八，年纪大了，手不利索，眼睛也不行，遂改了行当。我们去的时候，他不在家，说是去了和顺宫山门外抬肩舆。家里有妻儿孙女，三大两小，租住劈出来的半边院子。”

姓氏也对上了，但年龄差了一点。周青云思索片刻，不死心地问：“他家人的相貌如何？”

“这儿子断了腿，瘫在床上，脸上蜡黄，肿得老高，他母亲苍老，面上沟沟壑壑。大人看着普通，两个小孩却当得一句玲珑剔透。是个疼孩子的人家，大人清瘦，盖的破被子，小的面色红润，身上干净。”

“你先去吃饭，午后替我走一趟，悄悄地告诉他们：新来的太爷觉着事有蹊跷，有心要翻旧案，正在四处打听。不必多说别的。”

“小生明白。”

“有劳了。”

高石吃面跟喝水似的，几大口就灌完了。周大人眼巴巴地等着他往外走，谁知人家又进去添饭了，一碗接一碗。

周大人急得跺脚，暗地里嘟囔：“白长那么大个，县衙都要叫他吃穷了！”

周松觉着十分解气，贴边说风凉话：“不怪人家吃得多，捕班的人，天天在外边跑，辛苦啊！别的捕快……不也是三大碗嘛。”

“哼！”

“大人，就这两口肉，你吃了就是。一人搭一块骨，她也有。”

“你懂什么！”周大人情绪上头，挥着筷子教他，“只顾自己，少的不是骨头上的肉，是心头上的肉。时时记挂，事事惦记才叫上心，才跟你说了收买人心的精髓，你这就忘……殷捕快，过来过来，我有事找你。”

周松扮了个鬼脸，但十分体贴地让开道，蹲到墙角，边吃面边看戏。

这混子怪会哄人的，说什么早起着了些凉，胃口不好，又怕别人笑话他弱不禁风，只能吃鸟食，特地找她来替自己分忧。

殷捕快穿的男儿装，怀的是男儿心，连碗带肉一把接了。周大人望着空手板，窘了。

“哈哈！”周松暗爽——叫你献殷勤，现下怎么办？饿肚子去吧。

他低估了周大人的厚脸皮，刚撒完谎，又大大方方跟进饭堂，重领了一碗。他是衙门里最大的老爷，管着汤锅的方树根假装忘了先前那一轮，将肉最多的大骨头孝敬给了县太爷。

旁人不敢说，周大人也不吱声，刚落座又把大骨头献了出去，笑眯眯地看着人家啃，自己几乎不动筷。

这是连肚子也不饿了。

周松贴着门框，酸溜溜地想：男人一对女人上心，就成了贱骨头，我可不要这样。他害怕被追杀，想的是殷若，有肉吃，想的是殷若。先前还关切我夜里冷不冷，如今我又算什么？

周松心里不痛快，不想再看下去，放下碗，出门办事去。

周青云瞥见他走远，面前又没别人，安心说话：“殷大安说的那些，你不要往心里去。”

殷若放下骨头，接了他递来的帕子，笑盈盈答：“大人放心，我早前就听过无数回，听惯了，不伤心。他婆娘为了糟践我，日日挂在嘴边。殷大安瞧不起女人，但从不打骂孩子，殷张氏是女人，却恨女孩入骨，不单欺负我和殷茵，她连自个也轻贱。殷藩踢她打她，她不仅不恼，还心疼他手脚会疼。你说奇怪不奇怪？”

“她脑子坏掉了，别理她。你在她家有没有听到别的，信物之类，或是梳妆习惯。只凭衣衫鞋子，不好确定。”

殷若摇头，反过来劝他：“大人，她们既舍得丢我，又何必去找？无根之水雅致，我这样的无根之人，是不是更特别？”

周青云笑道：“你能这样洒脱，很难得。那这事，我们就随缘而定，不刻意去寻。”

她抓起另一块骨头，送到嘴边，吸了上边的汤汁，再说：“就是找来了，我也不乐意认。”

周青云环顾四周，见人走得差不多了，夹起面吃上一口，嚼咽了再慢条斯理解释：“怕是后院争宠的龌龊，我猜家里还有其他姐妹，因此不往烟花之地送，以免名声受损。”

她点头，接道：“直接杀了会惹火上身，找牙子容易被连根拔出，把我丢在穷人家，回头就说庙会人多，一时疏忽，挤散了。不知是恨得深，还是人坏得狠，特意挑张坏脸，等着我被慢慢折磨死，将来翻出来，只要闭口不认就行了。到了那时候，殷家是施虐的坏人，他们嘴里的话，当不得真，全成了污蔑，她们仍旧无辜。”

“怪我不该多事。”

“无妨，我知道大人也是好心，嗐，要是没被丢出来，留在那样的人家，势必要养歪了去！我才不稀罕呢。大人，多少吃一点，俗话说‘秋冬进补，春天打老虎’，你不能再瘦了。”

“是是是，我吃。”

她左手抓骨头啃，右手挑面往嘴里塞，糙得可爱。他用筷子缠了几圈面，送到嘴边，也大口进食。

“那顺河漂的案子，你还知道些什么？”

“大人要翻这个？”

“眼下手里没什么好往下掘的线索，先在这里边找找，是冤案，迟早要翻的。我猜这赶鸭的姑娘也生得好，你见过她本人吗？”

殷若摇头，放下筷子解释：“年纪小的时候被拘在家里做活，稍大一点被镖局收留，每日练功，很少出来走动。只听说是个灵秀的姑娘，十分孝顺，她心疼父母劳苦，想替他们分忧，因此找了个赶鸭子的活计。要守着野塘养鸭，又要走街串巷卖蛋，风吹日晒的，皮子黑了些。”

周青云暗自记下，又问：“那倒夜香的，是什么意思？我没想明白。”

“好几年前的事了，那时做这个活的人姓姜，家里有个女孩叫红儿。她个子高，手脚利索，很招人疼。有人跑衙门状告她抢劫伤人，说她跟她爹里应外合，藏在夜香桶里逃走了。倒夜香的就这一个，这还不好找？被抓的当天就死了，想是没留案卷。”