怎么回事？明明没有动他。

那黑羊血端了来，周青云闻着味就吐得一塌糊涂，吐尽了，脸色竟好了不少。

万衡存疑，正要发话。周青云感激涕零，扶着椅子勉强坐正，深情地望着他，缓缓道：“有大人庇佑，周桭心安，好了许多。”

方师爷想要灌药逼他，万衡想起这个人就犯恶心，急不可耐，指着他手上戴的念珠道：“你的珠子怎么变了样？”

周青云惊骇，盯着自己的手腕，像是看到了野猪蹄上身，拼命甩动。

珠串落地，侍卫一个箭步冲上来，用剑挑起它。

就那么巧，外边有人来报“关在柴房的小厮死了”。

方师爷急问：“谁？”

“待审的钱小林。”

众人一齐看向周青云，周青云挨个看回去。

胡县令向前一步，朝万衡行礼，垂首道：“请府台恕罪，下官先前瞒了一事，眼下不得不说了。”

“快说！”

“前次来府衙回事，拴马的时候，这小厮前来套近乎，单问起周县令，似乎有些交情。再者，开宴前周大人离座两次，席间又起身两回，实在不寻常。”

在场的人，再次看向周青云。

周青云扶着香几缓缓站起。

方师爷还用那一套：“想是先前打过照面，信口提起，不过是想抬抬自个的身份，这些狗奴才，很不老实。”

周青云摇摇晃晃站住，朝他拱手致谢。

唐县令看向大刘县令，等了片刻，见无人说话，便说：“这事不好妄加论断。回来时，饭菜已换过，先查验一番，看毒下在何处。”

门口有书办来报：“回大人话，已验过，毒下在茶碗里，康县令和刘县令的茶碗里都有，周县令的茶水无毒。”

万衡一掌拍在椅圈上，怒吼：“好大的胆，竟敢……”

周青云心平气和提醒：“大人，上回的事……上回您说我是不得多得的人才，不会干那样的事。眼下也得相信我才好啊！”

方师爷跟道：“确实如此，我看周大人不是那样的人。那念珠又不是他带来的，且他与两个县无冤无仇，犯不着……”

万衡气道：“那念珠怎么回事？”

侍卫已将它浸在水碗里，大夫拿出银针，插了半天还是银色。

按计划，这里验出毒，再提落梅庵一案里他用的“乌烟瘴气”等词，好叫人知道他毁僧谤道，有意针对大师。

万衡皱眉，刚要质问“怎么回事”，方师爷知道他的脾气，忙抢着说：“如此看来，凶手确实另有其人。”

他朝侍卫使了眼色，侍卫便跪下来回话：“大人，下毒的法子多了去了，光查一个念珠可不行。大人的寿辰，接连出事，是我等护卫不力，恳请大人准我们搜查，早些将歹人找出来，好将功补过。”

又有人进来回禀：“大人，传菜、管茶水的人已看管起来，搜过，查过，没有异样。”

胡县令抢着说：“如此嫌疑还在里边，先从我搜起！”

外头又有人来报：“禀大人，仵作已验过，那钱小林死于割喉，深至项，食系、气系并断，当即毙命。无挣扎伤，看守的人说没听到动静，由此可见，凶犯的身手很是了得。”

“将外头这些人全看管起来。”

胡县令又看向了周青云。

周青云拱拱手，好脾气地说：“胡大人，周某不知几时得罪过，先在这陪个不是。还请明说，周某好改过。”

胡县令哼道：“你带来的那人，听说武功好得不得了啊，上回在我们同志闹了个天翻地覆，叫我手下那些人都见识了一番。”

周青云拱手，笑眯眯道：“过奖了。”

“你！”

书办在方师爷身边小声回话，方师爷忙说：“稍安勿躁，方才问过了，周大人带来的人，一直在外边候着，没动过。”

原话是一直吃吃吃，惹得众人注目。期间有人去引，没叫得动。人一口咬定没自家大人的令，不能走开，谁找都没用。

胡县令展开双臂，转向侍卫，再次请求：“同坐一桌，都有嫌疑，搜身吧，先从我这里搜起。”

周青云面露难色。

胡县令走近了激他：“周大人，我要自证清白，你敢不敢？”

周青云连连后退，被他堵在了墙边。

方师爷劝道：“不必如此，必定是外头来的人做局，不要中计。几位大人都好人品，府台信得过。”

汤县令张口道：“康大人和小刘大人期间没有外出。虽说我们走开了一会，可院子里还有那么多桌，外人不好进来做手脚。归席之后，伺候的人和护卫一直侍立在旁，下官恳请大人把他们一并叫进来，一块对质。”

万衡点头，侍卫出去，很快带进来两个侍卫四个下人。

胡县令又提搜身，周青云仍旧不应这话。

唐县令不时看他，目露焦灼，周青云朝他眨眨眼。

万衡的脸色越发难看，侍卫当着他们的面，重搜了一遍下人，挨个问话。

茶水旁总是两人，来的路上一个端盘，一个看路。到了席旁，一个端盘，一个捧着茶碗往桌上放。侍卫一直没动，也能作证没人动过手脚。

能捣鬼的，只剩了席上的人。

万衡不顾师爷相劝，态度强硬要求搜身。

“在我的地盘上接连出事，不查个清楚明白，我还有什么脸面在此地做官！”

胡县令粗着嗓子喊：“府台息怒，属下愿意全力配合。来吧。”

周青云仍旧扭捏，轮到他了，躲着不让侍卫靠近，沉着脸说：“周某身上寒酸，请诸位不要笑话。我生来怕痒，未免失态，自己来。”

他不让侍卫近身，自己动手，解下干瘪的荷包，翻过来让他们看，里边除了两粒碎银，再没别的。他摘下冠，翻过来让他们看仔细了，再戴上去。所有人都盯着他，他自自在在地解下了官服，将衣衫翻个面，一寸一寸托起来给他们看。

“请女眷出去，我要脱里边的衣衫了！”

方师爷回神，忙说：“不必了。”

周青云高声道：“有必要！只因我出身低微，每每出事就是我有嫌疑。我要是不扒层皮，现出老鼠的原形，胡大人怎么放心？出去！”

他的控诉悲怆激昂，最后一声气势太足，侍女们闻声就动了，垂着头退了出去。

那东西呢？明明伺机放上去了。

胡县令一眼不错地盯着他上下打量。

周青云不让侍卫碰他，第三样也动不了手脚。方师爷心里明白，这三步已然落空。

周青云心机重，线埋得长，自家在旧部署上赢不了他。但这众目睽睽之下，他孤身一人，究竟是如何躲过藏过的呢？

好奇取代恼怒和失望，占据了方师爷的心思。他望着将鞋袜也脱干净了一寸寸翻检给人看的周青云，心头涌上一丝莫名的酸意。

他在心里暗叹，出言打圆场：“周大人，已经够了。”

“还不够！”

周青云吼完这一声，把冠拿下来，把发髻拆了，一面掰发丝，一面哭诉：“连个人都杀不好，杀个不痛不痒，这是羞辱。毒下在漱口茶里，下在洗手盆里，为的什么？杀牙虫，去土蚤吗？我与两个县无冤无仇，要说嫉恨，那该是唐县令。他有才有貌，家世好，连官也做得好，我做梦都想取而代之。”

众人不知如何作答，唐县令窘迫，支吾：“不至于……不至于。”

“我确实厌烦那装腔作势的老和尚，他得了名声，活得风光，可他家那九口人，除他之外，只活了两个。要杀他，容易，在他回去路上埋伏，杀了再扒光，那是别人地界里有山贼杀人劫财，关我屁事？要杀唐县令，也容易……”

“是是是。”

唐县令上前，把衣衫捡起，拍打干净再展开递还。

“我讨好个奴才做什么？图他多帮我喂点马料，还是多刷两遍马？可我连匹马都没有。我该巴结师爷，讨好府台臬台呀！可我连五两银子都没有，本来有的，置办了寿礼，只剩三两多。我的钱，我的钱哪去了？给百姓买肉吃了。我是猪县令啊！”