“赖到别的罪人身上就是了，总有法子的。”周青云仍是不赞同，皱眉说，“你不要犟，我知道你心肠不坏，可别人怎么想？如此这般，将来怎么办？这世道，对女子本就刻薄，名声坏了，你寸步难行。眼下虽不好，你给我些时日，我替你洗脱干净。他们仗势欺人惯了，手段糙，到处是漏子，等我拢一拢，必能找出个万全之策。”

“大人不必操心，师兄说事成后就娶我。他跟大人一样，是难得的好人，等天下太平了，我替你们引见，做个朋友吧。”

周青云叹气，再摇头。

这事实在不能再耽误，殷若狠下心来问：“大人要找的人，失踪了多久？”

周青云掐着镇纸，隔了一会才答：“桃月在溯州走失，五大一小，一个不剩。”

殷若悄悄一叹，撇头望向了西边。

周青云面色惨白，愧道：“是我想得太简单，耽误了。”

“贼人太奸恶，怎么能怨你呢？上边那么大的能耐，不也查不出个什么来？”

她聪明又勇敢，但到底是个市井中长成的孩子，不懂上位者的操纵手段。

周青云有些不忍，她看出来了，凑近了问：“你知道些什么，拣些能说的，告诉我吧。我保证不跟别人说。”

她想了想，又说：“就像先前那样，师兄叫我学那位罗夫人，别人说什么都要微笑应对，说话时往远里扯，半真半假，显得高深莫测，才不会被人牵着鼻子走。我装得像不像？”

周青云暗笑，不答反问：“佟家丢了什么，你知情吗？”

殷若摇头，皱着眉，小声说：“不是我们做的，那是添乱，如今城门封了，反倒不利。”

“有人想捉瓮中鳖，有人想破局，特地招来了周老太太。”

“周老太太要来，城门就会开？”

“对。”

“会不会是佟狗屎贼喊捉贼？他家的银子，肯定没房家的多，那院子又在县衙，倘若是为财，还不如去房家。办丧事人多事杂，最好钻空子。”

“不，佟善只是个任人拿捏的小卒子，贪心，却没心计，迟早要完。殷姑娘，你去婉华楼的时候，见没见过一个鸟笼？”

她摇头，又答：“我知道那个东西，房胖子天天带着，从不离身。但我那天没见到他，也没看见笼子。这事，房家人到牢里来问过，我传信告诉了师兄，他们已经在查了。我只做那一件事，别的不管。我去婉华楼，是想找个姑娘打听打听。说起来，人不大可能丢在青楼，这里这些人，都查得到根，都是七八岁上买来的。”

她心思单纯，热血侠义。周青云敬佩她，也信任她，却不肯信那个“万”字，甚至连带对她背后这个师兄都有防备。他低声说：“我告诉你一件事，你烂在肚子里，对谁都不要说。房家千身上有一样要紧的物件，除了房家，还有我身边那小厮、假的鲁班头，甚至外边还有两拨人，都在找它。眼下就两个去处，要么是在老鸨子带走的蹀躞里，要么是在那笼子底下。”

“所以你怀疑我在殷藩肚子里找……藏那东西？”

周青云笑。

殷若挺直了腰，郑重答：“我没有。大人，我把你当朋友，绝不会骗你。我确实在城里杀了人，但只有殷藩。房家有钱，我虽嫉妒，却不会因此滥杀无辜。”

周青云拱拱手，承她的情，将面上这张纸递给她。

殷若胡乱看了一遍，嘻嘻笑。

“大人，我不是装的，是真看不懂。圈圈叉叉又圈圈，大圈小圈长棍接短棍，一句也看不明白。”

周青云竖着食指，提醒她噤声。

殷若静下来认真听，扬眉去袖袋里掏武器。周青云摇头，指向门后。殷若施展轻功，恍若无声地挪了过去。

第11章

一直没人进来，那窸窣也停了。

殷若刚想动，周青云站起往外走，对着门吟诵：“落叶乱纷纷，林间起送君。好诗啊好诗！落叶……”

殷若看到他背在身后的手指对捏往上翘，看不懂，胡乱猜了一个，借着他念诗的动静，在柜子上借道，轻巧地爬了上去。

她停住，他跟着停了，仰头望天，满腹惆怅道：“天欲黑，事未明，才秀人微，世道误我，唉！”

“大人，大人，瞧我从外头给你带了什么好东西，此刻热乎着呢……”

“师爷，琐事暂且放一边，我有一件要紧的事，要托付与你。”

“大人请说。”

“房家方才来了人，我听他们那意思，房繁身上掉的那件东西，攸关全族性命。我将今日这些事反复琢磨过，总算想通了：怕是在那蹀躞里头。你想想，倘若只图财，要扳指比从那上头抠金子强，一则好拿，二则更贵重。再者，难道就不能两样都拿？梅娘一切听从方老娘，方老娘想要的话，她哪里敢私藏？由此可见，方老娘不缺钱，她更看重蹀躞里边的东西，压根就没留意过扳指。这东西不显文雅，如今除武官外，少有人用。我听说这房繁置了宅子养着外邦美人，怕是跟着他们那边的游商学的。”

周松恍然大悟，确实，打西边来的外邦人，腰间确实系着皮质蹀躞，沿用旧朝制式，有一个不小的挂袋，拿来装火石等物。

那大小，可不正合适。

他倒吸了一口气，为难道：“人不知去了哪呀？大人的意思是……”

“虽江瘸子这么说，但未必真是那样。他不过是个打杂的，他说的话，谁知道是真是假，或是他骗我们，或是那两个女人骗他。总之，方老娘有钱，却离了婉华楼住那小院子，其中必有蹊跷。你去找找，看有没有拳脚厉害的人，不行就带着梯子去，翻墙进去看看。宵禁在即，不好耽误，这吃食放下便罢。我这里不用人伺候，你带上周三，速去速办。”

“是！”

他刚要走，又被叫住。

“回来回来，”周青云整了整腰带，凑近了问，“老爷我，今儿威不威风？”

周松急着立功，敷衍道：“威风威风，可惜那方管事走得早，要不然……姜家人迟早要后悔轻看了您。”

“嘿嘿！”

周青云摸着胸前的好料子，猥琐地笑，看起来就是个十足的小人。

周松临走又回头看了一眼，心里竟生不出厌烦。这人……只用这么一下就丢，有点浪费，可惜了。

周青云抬起食指朝外点一点，周松不敢耽搁，快跑着冲出二门。

周青云将那包袱打开，一样一样往外取，盯着桌子，柔声问：“姑娘若不嫌弃，一块吃点吧？”

殷若在屋里布置上借力，三两下落了地，追着他问：“大人，你的武功在哪学的，怎么这么厉害？”

周青云摇头，说：“三脚猫的功夫，谈不上武功。”

“不对，方才我比你……”

周青云将柜子旁的小桶提过来，小声说：“洗洗手，吃饱了再回去。等下，你要几时才能进去？”

“明早。”

“那你今晚怎么安置？”

“没雨就屋顶上，有雨就……”

周青云指着外边，说：“偏房有桌子，我这里有些没上过身的新衣衫，你要是不嫌弃，就拿两件过去做铺盖。”

“大人，这牛肉很香，你不吃吗？”

周青云摇头，慢慢地揪面饼往嘴里送，他问：“前些日子，没出来过吗？”

“只出来了一趟，在见大人之前。师兄叫我代他去见一个人，是位夫人。大人，恕我不能说出来。”

“嗯，我知道了。行刑日是十六，老太太十二这日过来，说是近来梦魇，要上庵堂和佛堂拜拜。”

殷若咬着一块肉，急道：“我有一件荒唐的事要说，大人信不信我？”

周青云点头。

殷若将那片牛肉拿下来，捏在手里慢慢地来回晃动。她盯着它说：“我小时候在僧院见过女人，是个没穿衣服的女人，她靠着窗在哭。我问她为什么要哭，她叫我快走，不要回头，不要再来。”