小孩满脸都是“被我发现了你的秘密”的得意，比起小树更像一只翘尾巴的狐狸。

柳娘被自己漫无边际的设想逗笑了，道：“是啊，这都被四娘发现了。”

阿四扒着窗户左右探看，确认没人后踩着窗沿三两下从窗户翻出去，小跑到小树边。丹阳阁多种植梧桐，这可新添的小树也不例外，树干只有阿四手臂粗细，亭亭玉立，翠绿的梧桐叶随风轻荡。

辣手摧花的阿四，此刻唯独舍不得摘眼前这棵梧桐树的叶子，抬手轻轻抚摸树叶和树干粗糙的表皮。

这两年，柳娘跟在阿四身后处处照料的日子已然一去不复返了，就连晨练，柳娘不知从哪日起也不再跟随。姬宴平曾和阿四说过，身边的乳母和嬷嬷都是要换去的，直到换成忠诚的内官为止。

有孟妈妈的例子在前，阿四一直都明白柳娘迟早也会离开自己，去做一些更能实现人生目标的事。孟予和柳娘从不是愿意永远圈在院子里的人，她们有更广阔的天地，阿四也衷心祝愿她们能走得更远。

但是，离别总是令人伤感的。

阿四在孟妈妈离开前，以为都在太极宫内，两人是常常能见面的。然而除过大年大节，碰面的次数屈指可数。孟妈妈很忙，她有自己的抱负要实现，阿四前几岁没精力、也不被允许跑太远，近几年也有了其他的朋友和需要去做的事。

这种分别注定曾经亲密无间的感情会淡去浓烈的色彩，并不会完全消逝，而是维持在淡淡的、舒服的厚度。

阿四眨眨眼，化去眼中潮湿的雾气。阿四慢慢地安抚自己：她会失去一些，也会拥有更多，她得到的爱就像身高一样地再增加，和柳嬷嬷之间只是短暂的分别，彼此的关系将会进入新的阶段。

等柳娘换好履绕过来，阿四已换上笑脸，围着小树摸了一圈，笑语：“嬷嬷费了不少力气吧，这棵树刚和我差不多高呢。”阿四伸手比划一下，梧桐小树只比自己高出一点儿。

这是算上梧桐树的树叶，照理说树叶该比成头发，说不定还是阿四要更高一点。

柳娘笑道：“四娘喜欢就好。我总想着给你留下一点什么，可四娘库房里奇珍异宝样样不缺。思来想去，不如留一棵梧桐。仔细想来，这宫中什么都换过，殿宇宫墙也修缮过，唯独这些树木，数百年都扎根于此。我只盼着四娘能长成一株高大坚实的建木，上可通天。”

阿四眼珠一转，将手贴在树皮上说：“那我想在这儿留个名，或许哪一天，我化作尘土，梧桐树还能看着这世间的景色。有缘人能攀上树，或许就能看见我的姓名，知道这儿有过一个伟大的公主。”

饶是阿四的脸皮，说到“伟大”二字也塌了一瞬，下一刻又理所当然起来，反正丹阳阁里没人会把她的话外传。

“如果这是四娘的想法，那就去做吧。”柳娘拔下发间一只钗递给阿四，笑看她动手刻字。

柳娘出身怀山州，那儿的人依照自然草木的承载力生育孩子，有多少合适种植的土地、能生产多少粮食、大人有多少精力，她们就生下多少孩子。多少年来，怀山州的人无论贫穷富贵，生育的孩子都是有数的，人口的总数一直维持在合适的范围内。

走出怀山州，且不准备再回去后，柳娘就不打算再生育了。外面的世界告诉她，太多无辜受难的孩子被生下，太多的孩子不被作为“人”养大，这样的地方并不适合生育。

柳娘从走出怀山州那一刻起就在忙碌，为各种事奔波劳累，她有自己的目标，也不以为苦。这几年是皇帝特批的假期，也是她最清闲的时候。柳娘对阿四感官很特别，这是个很招人疼的孩子。

可能是人生下来就已经定好了性格，四个皇子中唯有阿四带有几分令柳娘心疼的柔软心肠。

太过敏感的心，接触粗糙的世界是会感到疼痛的，随着见识的增长，或许阿四会习惯这种痛，但这不意味着她不再痛苦，只是习以为常了。

小树被刻上了字时它可能也是疼痛的，但留下的疤痕会随着时光成为它表皮的一部分，直到变成它伟岸身躯中微不可查的一点。柳娘也同样相信阿四，迟早有一日会从柔软的小树，长成足以顶天立地的参天大树。

阿四小心翼翼地戳破一层树皮，到底是没忍心戳得太深，吹去木屑，阿四在内心默默告罪一声：真是对不住啦。

轻拍小树作为告别，阿四直起身拉着柳娘往回走，“那嬷嬷在离开前，给我再做一回牛肉吧，我可想吃了。”

柳娘纵容道：“莫说一回，就是日日都做又能耗费多少时间呢？”

阿四打蛇上棍，立刻道：“那就每天都做吧！我们悄悄吃，不叫尚食局那头知道就行。我身体好着呢，再吃些清火的瓜果，不会上火的。”

柳娘应下：“我这两日去和冬内相通通气，看看能不能越过尚食局弄些新鲜牛肉来做与四娘吃，如何？”

“好呀好呀，”阿四叉腰道，“直接去和阿娘说，然后让尚食局每日恭恭敬敬地送牛肉来……不过这样做，似乎没有偷着吃来的香甜。”

“那我们就偷着吃。”

第97章

宋王纳孺人一事闹得满城风雨, 至今赵家人私底下还在痛骂，而主导此事的姬宴平却在太极宫内连住半个月。她身上只担一些虚职，无需整日在衙门坐班, 时常在太极宫各处闲逛, 任谁来也找不着人。

临近七月半，阿四的生日将至, 皇帝将生辰宴定在清思殿。

自从姬赤华封王那一日姬宴平杖杀了崔家子, 加之毬场也封了, 清思殿就冷清下来。久违的热闹也给阿四带来许多消息, 比如姬宴平常出现在太液池附近。

太液池畔的各式建筑不少，其中有一座知名的、为满朝文武所向往的阁楼——凌烟阁。据阿四所知, 姬宴平几乎每天都要去凌烟阁独自待两个时辰。宫人们不敢打扰宋王, 因此那一处比往日里更安静些, 也让阿四找到了姬宴平的所在。

大周崇尚道家，凌烟阁坐北朝南，面朝三清殿设立。阿四慢吞吞在前走, 在宫人的带领下找到凌烟阁朝北的正门，宫人们不敢再入内，阿四独自跨进门。

一进门就是太宗书写的像赞, 洋洋洒洒地写就了凌烟阁内二十四位功臣的生平功绩，阿四随意扫一眼, 实在是懒得细读。

阿四今儿本是不出门的，柳嬷嬷正收拾自己的细软要从丹阳阁搬走，阿四如何也要在她身边再赖一下。奈何柳嬷嬷说姬宴平近日心情不佳，旁人不敢来打扰, 正需要阿四去宽慰。

柳娘都这么说了，阿四只好先来慰问三姊。说实在的, 阿四更怀疑柳嬷嬷是不是想支开自己，然后偷偷地离开，不然真是说不过去呀。

阿四自个儿的心情都算不上好，对凌烟阁内供起来的层层画像就更没好感了，顺着路往中间的过道走，先是宰辅，后是诸侯王，四周墙壁上绘的事太宗最爱的御马……

这是件稀奇事，阿四停留在御马壁画前欣赏片刻，感觉这是姬宴平将来能干出来的事儿，乱七八糟的人事，哪里有可爱的马儿得宋王的心意？陪葬品都得是陶瓷马。

阿四不禁开始胡思乱想：说不准姬宴平是看上了太宗的马，前来独自欣赏一二，毕竟宋王府里多了糟心人，但凌烟阁里的马儿是无辜的啊。

神游天外的空隙，阿四将壁画逐一看过，都没能找到人。

在凌烟阁内兜兜转两圈，终于在里隔见到席地而坐的姬宴平，她面前挂着一副比其他画像都要崭新的人像，唯一不同的是，上面画的是一个女人，凌烟阁里唯一一个女人。

得益于一双明目，阿四觅见一行小字，怀山昭公主像。

就阿四浅薄的认知里，怀山昭公主是开国时的名将，战功赫赫，终老于怀山州。

姬宴平分明早就听见来回行走的脚步声，硬是半句话也不说，阿四走到跟前了，姬宴平才抬头望妹妹一眼：“阿四怎么来了？”