黄昏之后，黑夜是否会随即降临？恩田陆未来将如何发展水野理濑的系列故事？且让我们拭目以待。

（本文作者为谜人电子报主编·推理擂台版主）

独白

那人的身影总伴随黄昏浮现在我脑海。

时间是正值海风渐强之际，那人站在可以俯瞰大海的庭院里，充满光泽的发丝随风飘动，目光定在余晖满布的海面上。

然而，我并不知道那人究竟看到什么，也无法窥见其表情，因为那人总是背对我，身影仿佛融入远方海面的粼粼光辉，只余橙色的轮廓。

那人静静地在原地站了好久，任凭海风拂过脸颊，在内心深处藏起某个与自己的约定。

我希望那人转过来吗？还是不要？希望那人发现我的存在？还是继续无视我？不知为何，我的内心充满绝望，而且总是伴随一股闷闷的痛楚。我怎么也无法与那人说到话，愈来愈炽的焦躁焚烧胸臆，只能透过被泪水模糊的视线凝望那人的背影。

四周景色渐渐变得深浓，那人仍然动也不动。我就着别扭的姿势，将视线移回前方，发现这座庭院里飘着一股细微却浓烈的香气。在一切全融入夜色的庭院里，依稀可见一大簇白色的百合，这股香气便是来自百合的花蕊，紧贴着人，让人无法逃开。啊！没错，那人身上总是弥漫这股香气，所以我才能循香而来，在淡墨色的薄暮中，找出对那人的记忆——对了，就在漫长夏天到了尾声，秋天终于悄悄来临时……

第一章 花蕾与雨

黑夜中弥漫一股百合香气。

这个季节的夜晚温度一日比一日低，屋里的空气也渐渐澄澈，弥漫的香气则愈来愈鲜明。

这幢房子矗立在高处，入夜之后，海风总会吹得窗户喀啦作响。

凸窗上摆放一只烧成泪滴状的小花瓶，瓶里插有一枝紫红色的百合花；盛开花瓣上的鲜明斑点与花瓣中心的雄蕊、雌蕊相互争艳，绽放优雅的丰姿。

这房间的天花板很高，显得有点暗，房里收拾得井然有序，除了钢笔笔尖在纸上滑行的沙沙声外，房里一片静寂。

角落有张很大的老旧木制书桌，桌上有一盏台灯，柔和的灯光透过樱色灯罩落在一位专心书写的少女手上。

少女维持这姿势很长一段时间了，她的注意力全集中在书写的手上，身体几乎没移动过。

不过，少女偶尔会转头看一下窗边的景致，无意间瞥见了那枝紫红色的百合。

少女停下手中的动作，面无表情地凝视那枝百合。

百合这种花具有存在感，感觉好像有个人站在那里似的。一个人待在安静的屋里，那种感觉更强烈。

少女干脆将身体转了过来，仔细端详那枝百合。

这里到处都是百合，简直就像住在这里的女人不只我们，还有其他人。

少女动了动肩膀，伸个懒腰，看来她已经完成今晚的作业了。她将桌上两本笔记本阖上，一本放入桌上的书架里，然后拿起另一本静悄悄地走过房间，放进嵌入窗户下方的置物柜，轻轻关上柜门，拔下头上的一根长发，用胶水将这根毛发黏在柜门上一处不显眼的地方。

少女离开柜子，确认毛发已贴妥之后，再轻轻踱到门边，将耳朵贴在门板上。慵懒的女声正从楼下的楼梯转角飘上来，穿过门板。

少女背抵门板，轻轻地滑坐在地，从毛衣口袋掏出香烟与火柴，熟练地点起烟。

少女吸了一口烟，仍旧面无表情。她将拿烟的手放在立起的单膝上，视线凝在某一点上，陷入沉思，终于，她的视线动了一下，缓缓扫向屋里的东西，再度停在那枝紫红色的百合。

忽然，少女似乎想起某事，原来毫无表情的扑克脸刹时浮现一种超越年龄的阴沉。

少女嘴里仍叼着烟，迅速站起来走近窗边，毫不考虑地抓出花瓶里那一枝紫红色的百合。

※

[亲爱的奶奶：

您好吗？我一切安好，请您放心。春天离这里还很远，湿地的景致广阔却单调，偶尔才见几只鸟飞过天际。这间学校位在山丘顶端，早晚气温都很低，每当风吹过校舍，总会发出咻咻的恐怖声响，但学校里的设备十分完善，伙食也不错。我有点紧张，但很快就交到一个朋友了，与她在一起时，我都会觉得很安心。功课的话，这里的学生程度都很好，我有些担心跟不上。请代我向稔哥与亘哥问好。对了，朱比特好吗？别忘了提醒亘哥，要记得定时喂它唷！]

一个慵懒、沙哑的女子嗓音在屋内回荡，声音的主人正读着一封陈年信笺。

女子随意地披着一件黑色睡袍，年纪在四十岁后半，更添其成熟韵味。浓密鬈发、充满英气的眉毛、高耸的颧骨，让她有如电影女星般美艳。

大餐桌上有一只盛着琥珀色液体的高脚杯与另一只盛有冷茶的茶杯。

“你也喝吧！你的酒量不是比我还好？”这女子以意外低沉的声音，向坐在桌子对面、正在缝衣服的另一名女子说话。

“没办法，我很久没喝了，最近只要沾一点就头痛。”

坐在桌子对面的女子摇摇头，以纤柔的嗓音拒绝。她穿着红色睡袍，与黑袍女子年纪差不多，相较于后者的冶艳，她给人较梦幻的感觉。

“到现在还要在我面前装优雅？”

“说什么装不装的。”红袍女子对这句嘲弄显得有些无措。

“不过，偏偏男人对你这种楚楚可怜的女人最没辄。”

“今天蓑田先生又打电话来了。”红袍女子手上的女红没停，抬出一个人名挡回那带有恶意的声音。

“又打来了？这男人简直像橡皮糖似的。”

“要不要干脆回去算了？你们这种胶着状态一直持续也不是办法。”

“你希望我回去？”

一瞬间，一股肃杀之气如电光石火在两人之间流窜。

“妈妈的信里写了什么，有趣吗？”穿红睡袍的女子改变话题。

这两名女子似乎很习惯话题、气氛的突然转变。

“的确很有趣。你也看看，从信的内容可以知道很多事。”黑袍女子顺应道。

“是吗？”

“姐姐，你真的什么都不知道？”

“我要知道什么？”

黑袍女子看着对方惊讶的神情，站了起来，“我要先去睡了，唱机要先关掉吗？”

“放着就好，我等一下再收拾。”

“嗯。”黑袍女子点点头离开，走到门边又停下，“我还要在这里待上一阵子，而且稔与亘就快回来了，我有很多事要找他们确认一下，对了，那孩子也是。”她忽然想起什么似的，抬头注视天花板。

红袍女子的视线从手中抬起，看向停在门边的妹妹，发现她的表情是少有的严肃，不禁感到非常疑惑。黑袍女子则一脸严肃地离开客厅，移步至走廊。

唱机上的唱针歪掉了，响起变调的音乐，但红袍女子完全没有起身的意思，眼神定在桌上那一叠信，却又好像什么都没在看。

※

[十月三十一日 星期三

明明一直都很暖和的天气，今天早上却带有秋天的凉意。这幢屋子已经很旧了，从缝隙窜入的冷风能察觉冬天的脚步正逐渐接近。

楼梯转角处能看见后院的樱树叶子已逐渐变黄、飘落——从这扇窗，总能看见四季的转变。

罪孽深重的季节来临之后，时间便在不知不觉中过得飞快。我怎么也无法明白R究竟在想什么，为此，我总是若无其事地偷觑R的表情，R发现了吗？我拼命地挖掘自己的记忆，想从R的话语中找到一些蛛丝马迹。

这些日子表面上虽然平稳，其实每天都让我快喘不过气来。稔与亘就快回来了，我快等不及了，虽然不知道他们回来后又能如何，但我有预感，届时一定会发生什么事。]

※

陡峭的坡道上充斥刚放学的少女喧闹声。