第20章 元狩二十一年：问学

经书殿姜怀彻下朝路上被褚申墨拦住，请他去东宫议事，想到林笙还在小学堂，故意拖延时间等她一同回家。褚申墨一本本翻看奏章，见姜怀彻坐在椅子上不见离去的意思。便知道他在等林笙。“阿笙下学还要些时间，不过她有母后的特许，不用在跟着其他人一起上课，你要是急，我叫人喊她来东宫便是。”“使不得使不得，光芒太过不是好事，还是让她随其他人一同吧。”“那你便说说，是怎么把那些匪徒一举端掉的。”说起这个，姜怀彻兴致大涨，顾不上自己现在是在储君面前，起身手舞足蹈地描述这场大胜。“这可大有说头。我先让人盯了他们几日。发现人数不少，那必然是要经常劫掠才能维持生计。就让人混在其中，假装活不下去，落草为寇。这群人精明的很！”姜怀彻说的上头，干脆拿起褚申墨桌上的纸笔。一条黑线代表中州与东陆的边界，两个圆圈代表匪徒在两国的两个据点。“他们也知道，只要逗留不超过三天，两国谁也没那个速度剿匪，所以这边三天，那边三天。”巧就巧在，这群人见褚申策衣着华丽，将他当成大鱼，要狠狠宰上一刀。在东陆一侧逗留四天，偏偏一击未中，引得姜怀彻顺势与驻军合围，把去中州的山路、暗洞都堵个严严实实。形成瓮中捉鳖之势。先困上几日，等他们要弹尽粮绝，又不敢白日劫掠，只能趁黑下山时，人力分散，黑夜突袭，尽数抓获。“这样说，阿策也起不小作用。”“庆王确实在无形中当了诱饵，但阿笙可是为了护他受了一刀，不过他又护了阿笙一次，只能说扯平了。”“阿笙受伤了？”闻言，褚申墨放下笔，抬头看着姜怀彻。“诶呀，小伤，不碍事。”“娇滴滴的小姑娘，怎么不碍事。出宫时你去趟太医院，找胡太医拿一瓶皇后娘娘平日去伤痕的药，说是我让的。”“阿笙才不是娇滴滴的女孩子，便是将她放在男孩堆里，也不逊色。”“我自是知道的，有你这个东陆最得力的将军教她，又有母后教导，她怎可能是寻常人间的小姑娘，只是女子容貌发肤要比男子受的苛刻多些，她现在小，不在意这些，长大了在意时怕要后悔的。”姜怀彻知道褚申墨对林笙手臂上没能去的疤痕耿耿于怀。他曾承诺她一定帮她去掉，但因伤口未能第一时间处理好，又二次崩裂，留疤已经不可避免。那道疤在林笙身上，更在褚申墨心上。时时刻刻提醒他自己未能早日产出朝中奸佞，未能保全临江百姓，甚至连林笙身上的疤也不能去除。这些本不应压在储君一人身上。自古来，朝廷关系盘根错节，如乱麻般复杂，看见的、看不见的关系更是在平静的表面下涌动，不知何事喷涌而出，或不起浪花，或成新患。其后果不比一场地震、洪水小几分。而这种争斗中的死伤，要比自然灾害中的死伤更让人心痛，乃至导致朝堂混乱，朝廷瘫痪也未可知。临江一事三年来初见眉目。这些眉目也只是在当年兵马司核算时摸到粮草数量上的不对。而那年罕见的南方大雪，将这一切悉数遮掩。褚申墨不得不请孙磐帮他分析。孙磐一句“天灾，常伴人祸”点醒他去查时任兵马司司部陈木。这人藏的极深，派人跟了半年才发现他有时伪装后出入赌场。“要说照顾人，还是你更周到，时辰也差不多了，我去太医院领药，在宫门口等阿笙回家喽。”姜怀彻顺手烧掉自己刚刚写画过的纸。他这人粗中有细，嘴上常开玩笑，手下却不含糊。但有时脑子糊涂，也会失手烧掉些有用的。每到这时，他都能瞬间清醒，欲哭无泪。宫门前各家马车早已候在外面。也有大臣刚刚被皇帝喊去议事，在门外等自家女儿下学，姜怀彻的年纪站在他们之中显得格格不入。过面寒暄之后姜怀彻躲在马车不靠人的一侧，他知道自己说不过文官，脑袋在皇城中更转不过文官，敬而远之。林笙乖觉的跟在引导姑姑身后，见到姜怀彻在等她，眼睛放光，甚是惊喜。姜怀彻双臂环于胸前，得意一笑。笑中的话林笙一眼便能看懂：“没想到吧，哥今天来接你。”于是，她也毫不客气：“哥，今天可不可以在外面吃，听杨家姐姐说，醉仙楼有新菜，叫……叫什么干炸牦牛肉，新鲜的很。”“你们在学堂还聊这些？”“也会有人带点心来分享。大家都很好的。”“但我听说唐城郡主对你可不是很欣赏哦。”姜怀彻无意挑拨女孩间关系，但他知道林笙在皇宫跪了一夜后，第二天唐城郡主说过什么。希望林笙小心她一些。女孩间的嫉妒可大可小，有时一方主动一些，便也过去了。唐城郡主自小嚣张，在垣来城中是出了名的。他不希望林笙因为不了解这个人而吃亏。“自从回来之后，她对我刮目相看呢。林笙就是林笙，入得书堂，进得军营，也能护住自己想护的人。”林笙把玩着车上的小药瓶，告诉姜怀彻不必担心她。她的目标和这些贵女不一样，她们自然不会为难她。东陆颁布女子科考令已经近二十年，却无一女子入得朝堂，高门大户中女子仍以嫁得如意郎君为目标，林笙的目标不是这个。没人比她更与这些贵女无竞争关系。与宗室大臣家男子不同，他们到十三岁自然会作为伴读或者得青睐入经书殿读书，而女子可以自己选择留在小学堂或者去经书殿。东望帝一朝，十三岁时选择入经书殿的女子现在只有一位——长公主褚思妤。不得不叹息的是，这位今年二十六岁的长公主，如今嫁做人妇，在家相夫教子。“小阿笙，你要知道，经书殿里，与你一般大的男子自小在家中或者被指了先生，你要想在其中争个头筹，可不容易。”“但长公主做到了，阿笙以长公主为杆，也能做到。”褚思妤不知是冷笑还是苦笑，手撂在桌上敲打着桌面，有些失礼的翘起二郎腿，长叹一口。“本宫像你这样大的时候，也这般有野心。那时候父皇继位不足十年，女子可入朝的法令也刚刚颁布，本宫以为，或许能谋个一官半职。”褚思妤一定是林笙出生到现在见过最松散的女子。她与皇后眉眼七分相似，其余三分英气承了东望帝的威严。皇后生于将门，但坐卧不动时娴静如夏风温婉，一笑间暖风拂面，褚思妤几乎全然继承了她的气质。若没东望帝那几分英气，倒有些撑不住她长公主的气势。“那不如，我来试试。”元狩二十一年春天，林笙如愿进入经书殿问学。褚思妤知道小学堂出这样一个姑娘时乐得开心，当日便请她去府上做客。驸马带着小世子去城郊马场，她一个人在公主府什么也不用做，不用时刻做谁的贤妻，不用时刻做谁的贤母，可以坐无形，站无形，甚至喂鱼能蹲在池塘边。林笙不是第一次见褚思妤，却是第一次与她坐在一章桌子上用饭。有其母必有其女。她和阮湘霖实在太像了。林笙单独见过褚思妤后脑袋里只剩这个想法。一样的尊贵，一样的无奈，甚至穿着一样的伪装。“其他人呢？还在小学堂吗？”“唐城郡主回家去了，听说侯爷想给她议亲。杨家姐姐还在小学堂，日后应是要做宫中女官，孙家妹妹随他爷爷致仕还乡，或许能自由自在余生。白家姐姐也在小学堂，但是不好说。”“不好说是怎么意思？”“听说陛下属意她与二皇子殿下议亲。”褚思妤掩面而笑，意味深长，林笙不解其中之意，又不好开口问。“你没见过本宫的二弟，见过你就知道了。”“又有新的妹妹入宫听学，可惜见不到呢。”“早晚会见到的，急什么，你啊，除了性子有点急，其他的都还不错。”林笙俏皮一笑：“那我当殿下在夸我喽。”经书殿开课那日，林笙在昏昏欲睡中听先生又讲一边四书五经之妙。旁边的褚申策见她双手支着下巴，扔来纸球问她为何如此萎靡。林笙欲哭无泪，年后忘记经书殿开课时间，昨日随姜怀彻去打猎，收获颇丰，带着一众人在城郊架起架子烤野味，直至月上中天才想起来今日经书殿开讲，连夜回城，没睡几个时辰便入宫来。想必姜怀彻上朝也打不起精神。自己还能偷懒一日，他站在东望帝面前，此时定悔不当初。爽是真的爽，困也是真的困。先生看她精神不佳，本也不对一个女孩抱希望，下学后问他为何精神不佳，若不习惯经书殿，也不要影响其他人学习。林笙连连反思，甚至搬出“吾日三省吾身”，终说动夫子原谅她一回。