秦医师踟蹰道:“然则，她是出家之人，产褥有血光冲煞……”

话音戛然而止，少女截下屋檐悬挂的斗笠，风风火火披身出门。

碧沼上前要追，却被宋迢迢叫住，“碧沼姊姊，阿姊出嫁时只两个陪房，难以支应，你得在这守着阿姊！”

时值秋日，北地雨水稀薄，宋迢迢戴笠披蓑，不为别的，单为掩盖身形，混迹在入苑押送野味的猎户队伍中，躲过门人的阻扰。

内闱一应由薛妙把持，凡须出入办事，皆要得她点头，偏偏她贯来同宋盈不对付。

琼花阁不出事端还好，现今波折频生，她没有乘机作乱已算宽宥，还祈盼她支派快马，助宋迢迢进山寻人?简直是痴人说梦。

宋迢迢深知这点，惟愿顺顺当当混出门子，她遮掩玉靥，另换了件灰扑扑的黛蓝色衫子，打眼一瞧，同瘦小的猎户一般无二。

门人挨个巡查过去，原本未觉有异，宋迢迢暗松口气，前脚方才迈出门槛，后脚就听门人高呼:“慢着！最后头那个！”

宋迢迢浑身僵直，思绪飞速转圜，拔腿欲跑，肩头忽地被一只微凉的手掌覆盖，少年的声音乍响，潺潺流水般悦耳。

“原来你在这，上回欠我的那只獐子，何时陪我去猎?”

宋迢迢神思凛然，答得极快:“现在就去。”

少年含笑，清凌的凤目弯似月牙，携着她登鞍上马，飞驰入林。

门人自是无话可说。

外姓男女共骑一乘——即便在民风开化的大舜朝，也属于过于亲密的举止，然别苑地处山林，人迹罕至。宋迢迢倘要雇马，必须入城，岂不耽搁，遂未置一词。

少女拘谨的端坐在马背，笔直的腰脊始终同身后人空出罅隙，少年一身暖意，怀间的香息在风间翻涌，缱绻又清淡，诱人不自禁地细闻。

她双颊倏尔泛红，莫名其妙的气怯，轻轻道:“多谢许表兄。”

这声音太小，细若蚊呐，混杂在呼啸的风声中，顷刻飘散，可许琅城还是敏锐的捕捉到了，他唇角弯弯，笑得快意又粲然，“不必多礼，月娘。”

末尾两个字，他念的很认真、很柔和，小心翼翼的，像在呢喃天边的月光。

*

别苑，承霜台。

木芙蓉连绵成浪，如火如荼。

薛锦词斜躺在隐囊间，听底下的军卫禀话:“属下不察，教苑内一名女郎潜逃出去，观她行迹，约摸是向法圆寺去报信的。”

薛锦词挑眉，喜怒莫辨，道:“萧淮安这根硬骨头，圣人驾崩前自行降诏退位，他偏要死守北庭。原以为拔除他四面八方的暗线，晋王府的亲眷就是瓮中之鳖……”

“不想他还留下一队精锐，给他心尖尖的宋侧妃，啧。”

他思索少顷，抛出一枚符节，提点道:“扣押王府亲眷，是刘相公和诸大将军一力支持的。殿下如今态度中立，概因不想在祖宗发家的地界弄权，而非不赞同。”

“你立即去最近的折冲府拔营，记住，一定得派府兵，还得是和许琅城不熟络的府兵。就说法圆寺附近有匪须剿，明白了么?”

回信的军卫是个迟钝的，直愣愣道:“是，属下必定让折冲府把晋王的亲眷全数羁押。”

薛锦词眉心突突地跳，喝道:“说什么蠢话?！殿下尚未登基，晋阳城依旧是晋王的辖地，折冲府的人怎会替你扣人?”

他扶额，“你应当说匪寇流窜，让他们围困法圆寺，不许任何人进出。”

“等我们的人解决掉那批精锐，自会去捉拿淑妃等人，拖延几时即可。”他拨弄两下胆瓶内的芙蓉花，讽笑道:“妄图递信的两个，设法拦住。”

“拦不住，就不留活口…不留姓许的活口。”

军卫领命告退。

薛锦词怡然自得，几欲吟歌。

虚掩的门扉被轰然推开，薛妙一双桃花眼通红，目眦欲裂，怒道:“薛彘、你个狗鼠辈！你打算做什么?你要害死你姐夫吗?！晋王府待我们不薄啊……”

薛锦词略感意外，却没有太惊讶，轻飘飘问:“阿姊怎么来了?”

薛妙红唇张合，还欲再骂，被薛锦词夺去先机，“阿姊要说我狼心狗肺，是罢?”

“不、不，这哪算狼心狗肺。”他摇头，笑意盈盈，“你明知道的呀阿姊，当初薛家那么多姊妹，惧怕晋王克妻之名，皆不愿入王府，你是被强推出来的。”

“虽说这几年，你统管内院，颇得婆母青眼，的确风光……”

“可是，阿姊。”他眨巴眨巴冶丽的眼眸，“晋王从未幸过你，你的存在，是他心尖子的替身，是他和宋盈犟气的工具，仅此而已。”

“而我呢，好像是因你的关系，得到淑妃重视，一步一步爬上来的……”

他温声道:“事实真的如此吗？事实分明是，我与王府嫡长孙的八字相仿，连名讳都相近，他打娘胎里体弱多病，我恰好可以做他的挡灾牌……”

他的吐字又轻又柔:“阿姊，我们的命，是如出一辙的贱，不论如何攀高，都一文不名。”

少年所说种种，薛妙作为当事人，自然一清二楚，她并不觉得王府亏欠他们，毕竟他们获得过切实的利益。

她单刀直入，“你的目的是什么?”

薛锦词蹙眉太息，悻悻然道:“阿姊，我觉得，是我们的命数太差。我们应该改命。”

“改命的头一刀，当然是颠覆薛家。”

薛妙目露萧瑟，“颠覆薛家之前，必须颠覆王府，对吗?”

少年不语，只是笑。

薛妙无力驳斥，认命般塌折双肩，颓然转步。

薛锦词目送她的背影，吩咐守门的军卫:“你去护送她。”

*

军卫无声缀行，眼看女子行至拐角，即将步入她的寝院，他预备离开，却见女子突然回眸。

一枝又一枝的木芙蓉花被她拂开，她移步到他面前，含泪仰面看他，一双桃花眼波光潋滟，无声而暧昧。

军卫喉头滚动，心腔砰砰振响。

薛妙红唇翕动，好似急于诉苦，忽见一片银光，女子手中尖钗飞掠，疾速贯穿他的喉管。

军卫应声倒下，她俯身，利落扒开他身上的披甲，搜罗出代表身份的牙牌，掐准时机闯出别苑。

她的目标，是萧宁越暂居的县主府。

她的兄长身为中山王，镇控岭南，手下亲兵无数，足矣在朝堂更迭时屹立不倒，是挽救晋王府的最佳人选。

更何况，为了许琅城，她必然会鼎力支援。

*

掠过沿路的黄叶，碾碎漫地的秋霜，二人历时一个时辰，险险来到山峰近处。法圆寺在山巅尽头。

策马的速度过快，马儿不免疲乏，急需休整片刻。

许琅城观少女面无血色，想是晨起迄今太过慌忙，不曾进食，他沉吟几许，调笑道:“马儿休息时要茹草饮水，我们要不要向马儿看齐，趁机填填肚子?”

语毕，他在腰间麂皮囊中挑挑拣拣，意外翻出一包完好的糕饼，“看来是上天料到我早有今日，竟然这般贴心。”

宋迢迢不禁笑起来，观日头午时将至，料定对方也是饥肠辘辘，遂道:“我们都吃些罢。”

许琅城无可无不可，拨开油纸，入目赫然是一排整整齐齐的蟹粉糕，他面露难色。

一个人明明不能沾蟹，身上却常携蟹粉糕，这事着实很难解释，小娘子心思重，他若如实说，她反会以为自己故意推让。

少年心道，偶尔吃一点，其实无甚大碍，横竖起阵疹子的事，有胡服翻领遮挡，左右看不见。

他如是想，也就如是实践，略吃一块，便推说太咸，兀自饮起水来，咕噜噜饮入几大口，企图冲淡腹中的蟹粉，终究是徒劳。

这一段山路陡峭，不便控绁（2），二人牵马前行，不过一二刻，就听见少女惊呼:“许表兄！你可是不能沾蟹?面颊起风团了！”

宋迢迢急得打转，连忙去四遭寻草药，许琅城亦是始料未及，这一次为何在头面发难呐！既碍事又有碍观瞻，简直让他悔愧无地。