做不做你的生意我们说了算，哪能不卖就来偷的？

就算钱员外拿老参来泡酒，那也得卖给他！你当他们跟你爹一样游手好闲吗，你今天踩过的路都是钱员外他们掏钱修的！要我说，那老参泡在钱员外的酒瓶里，也强过吃进你爹的肚子里！

也许真的只是夫妻俩不经脑子的气话，但年少的他听来，却是字字如刀，扎得他鲜血淋漓。

你们只瞧见有人修路，却瞧不见有人拿一辈子的时间去保护不相干人的性命……就算你们不知道，阿爹平日里又做错了什么事呢，他只是没有做到被你们当作“脸面”，你们看不起他罢了。

一道火焰从他瞬间愤怒的心里点燃，迅速烧遍他全身血脉，一种从未有过的，陌生而强大的力量像是从密封太久的牢狱中狂奔而出，踩碎了他所有的清醒与理智，也攫住了他平静善良的灵魂。

“你们没资格这样说他！”

他冲上去，一手一个，狠狠掐住了老板夫妇的脖子，那双总是清亮的眼睛里瞬间弥漫出墨汁般的黑雾，眼睛再不是眼睛，而是两个漆黑的，想要吞噬一切的洞。

从胳膊到手指，好像晒在盛夏最热的光线里，由他而起却并不由他控制的力量，将老板夫妇化成了两团尚来不及散去的灰烬，他们的脸上还保持着惊愕的神情。

此刻他不知道自己在做什么，甚至都不知道自己在哪里，只知道要给心中的愤怒找一个出口。

砰一声响。

他被人一脚踢开了去，重重撞在柜子上。

现在好像能看清东西了，他眨了眨恢复正常的眼睛，第一眼瞧见的便是脸如死灰的阿爹。

他都不知阿爹是什么时候从哪里闯进来的。

外头传来急促的脚步声，是药铺的小伙计在喊谁在那里，其中还夹杂着小孩子吵着要爹娘的声音。

阿爹来不及多想，朝空气中划出一道光，一把拽着昏昏沉沉的他跳了进去。

应家的缩地之术，从没有被用得如此狼狈过。

第3章

不知名的密林中，他木然地站在一棵大树下，对面，阿爹握着刀，看他的眼神跟看那些丧命在他手中的恶人几乎一样。

他的身子微微发抖，嚅嗫着说：“我只是想拿那支老参……我带了钱去的。我没有想过要杀他们，真的没有！我只是生气他们讲那样的话……我只是想让他们不要再说下去了……”

从见到他到现在，阿爹一句话都没有说，病容加上复杂的情绪，让他看起来比任何时候都可怕。

“阿爹，你别生气了，身子本就不好。”他咬咬牙，硬是不让自己倒下去，反而扬起头，“我不知道自己是怎么了，但既然他们因我而死，你杀了我偿命，我愿意，我不躲。”他闭上眼，扭过头去，既犯了弥天大错，交出性命也是应该的。

嗖的一声，一道冷冽锋利的气流擦着他的耳朵飞了过去，然后便是当一声响。

阿爹的刀，深深插进树干里，力气太大，树叶如下雨般飞落。

那头，阿爹突然蹲下来，两只手插在头发里一阵乱抓，又狠狠锤了几拳，咬牙道：“我的错……都是我的错……”

他扑过去拉住阿爹的手，惊慌道：“阿爹你莫这样，我错了，你杀了我便是！我不配做你的儿子。”

阿爹拼命摇头，拉下他的手，一双血红的眼睛死死盯着他：“听好了，不是你的错。是我当年的一念之差！”说着，他猛烈地咳嗽起来。

“阿爹！”他赶紧轻拍阿爹的背，“你现在要是不想看见我，我可以找个地方躲一会儿。”

阿爹却拽住他不肯松手，等自己平复下来，才喘着大气坐下。他不敢多说话，更不敢掰开阿爹的手，只能跟着一起坐下来。

漆黑的林子里，有路过的野兽发出不安的声响。

他连呼吸都不敢大声。

不知过去多久，阿爹松开了他，背靠着冰凉坚硬的树干，缓缓道：“十五年前，我去清理一个恶人，那是个孕妇。我找到她时，她阵痛发作即将分娩，她没有像别的恶人那样嘲笑我，只是问我，是不是连她肚子里的孩子也不放过。”他的目光看向对面树干上的刀，“我没有回答她，举起的刀也没有放下。”

他看着阿爹沉入回忆中的脸，短短几句话，他好像已经明白了什么。

“阿爹，你是不是……做了错误的选择？”他的心开始不停地下沉，下沉。

“我没有选，我只是赌了一把。”阿爹苦笑，转过头看着他，“千年了，我们应家的人一代比一代少，能传承到我这里还没散掉，已算奇迹。我一直让自己相信，我们应家承担的，是保护无辜者免遭厄运的使命，我们做的每件事都是对的。可我从来没有跟你说过，我也动摇过。”

他皱眉，既想听下去，又怕听下去。

阿爹叹了口气：“被他们化成灰烬的人很可怜，很无辜，我应该毫不留情地举起刀，并为我除掉的每个危险而高兴，甚至自豪。”他望着密林深处，视线却找不到任何可以落下的地方，“可是，那些人……在那一刻之前，他们也是街市上随处可见的普通人。我的刀每次落下去的时候，一点都高兴不起来。我厌恶‘杀人犯’这三个字，我觉得我不是，可我又真的是。梦里那些化作黑沙的家伙，总是重新聚拢起来，像什么事都没发生过一样，笑着跟我说，你明明可以不管的，众生安危又不是你们一家的责任，你们扛不动却非要扛。图什么呢？谁知道你们？谁在意你们？孤军奋战，一世孤独，还有永远摆脱不了的误会。”一口气说到这里，他笑了，眼角的泪也落下来。

“阿爹……”他呆呆地看着这个男人，今年他十五岁了，眼前这个男人养育了自己十五年，教他各种应家人擅长的本领，把应家多年来背负的东西尽可能以一种轻松的方式让他明白、理解。无论经历过多么艰难的时刻，他脸上都没有如此矛盾又悲伤的落寞，像一棵终于被雷电击中的参天大树，要断不断，摇摇摆摆。

阿爹抹了抹眼睛，抬手捏住了他的肩膀：“我一直以为你没事的。”

没事？今天之前他也一直以为自己是没事的，虽然他不是阿爹的亲生孩子，但起码还是人，正常人。

“那天，我自私地想，也许我能用你的性命，挽回我的余生。”阿爹的手有些发抖，“你的母亲被毁了，但你还有机会，哪怕只有一半。如果连你都杀了，我怕有一天，我会厌恶这把刀，甚至……厌恶我的姓氏。”

“抱歉。”他攥紧拳头，心脏像裂开了一样，咯吱咯吱乱响，“让你失望了。我终是没有摆脱你最忌惮的东西。”

说罢，他起身走到对面，用尽全力拔出树上的刀，看着那道寒光闪烁取过无数性命的刀锋，突然倒转刀尖，眼见着便要往自己的身上戳下去。

看到老板夫妇变成那个样子，他也痛苦至极，不光因为夺去了两条人命，自己从人变成一个怪物的事实更让他绝望。

一块石头及时飞过来，击在他的手上，一阵酸麻中他不得不松开手，刀尖擦着他的衣服滑落下去，当啷一声落在地上。

阿爹红着眼睛走到他面前，死死盯着他：“这些年来，我不止一次提醒自己，只要你有任何异常，便不能留你。”

他闭上眼，以为阿爹要亲自动手。但是，阿爹的手却轻轻落在他的脑袋上。

“可我总是忘不了给你洗过那么多尿布，一晚上起来四五次给你喂羊奶，听你哇哇地哭，嘎嘎地笑，看你摇摇晃晃朝我扑过来，喊我阿爹。”他的鼻子似乎堵住了，说话瓮声瓮气，听起来有点好笑，“你是我的孩子，是一个活生生的人。”

他终是哭了出来，跪在他面前：“阿爹，我很怕……”

“你跟那些真正的恶人不一样，你不是怪物，所以你会内疚痛苦。”阿爹把他拉起来，“我一定会找到法子，让你安稳度过余生。但你也要答应我，从此修身养性，切勿与人计较，不躁不怒，定心方能安神。”