“听小和尚说，白天你跟那墨蚓大打出手了？”桃夭突然问。

她点点头：“一路上我们已经很小心了，我专挑人多的地方走，也是借人气掩藏行踪，希望不要引来不必要的东西。但那只墨蚓比一般的家伙厉害，不但嗅觉厉害，还修成人形混迹于集市。也合该我们时运不济，偏就撞上了。它一路紧追不舍，我带着他又跑不快，与墨蚓遭遇于山神庙前，我唯有拼死一战。”

桃夭指了指男子：“放下他，你可以保命的。”

“放不下。”她望着男子，叹了口气，“我知今日乃阖家团圆之时。”一片雪花落在她长长的睫毛上，很久都不化，“旁人不知，他也在回家的路上，只不过回了许多年也没回去。”

柳公子没拉住磨牙，被他急匆匆从暗处跑出来，着急地看着小姑娘：“施主，这到底是怎么回事？”

看着磨牙真诚又焦急的脸，或许又想到了他当时的奋不顾身，小姑娘冰一般冷硬的脸上终有了些松动的迹象，她看着他们这几个不期而遇的“陌生人”，平静道：“吾乃犀导。”

“犀……犀导？”磨牙挠着头，没能从自己的见识中找到这个名字。

“山有青犀，食日月之光，聚灵于角，为后世得，制为发导，得人气而成妖，称犀导，性护主，亡之亦不弃，保不腐，宛如生。此妖世间罕见也。”桃夭熟练地解答了磨牙的问题。

“保不腐……宛如生……”磨牙琢磨了半天，又将小姑娘与男子反复打量几遍，再一联想到桃夭方才给男子把脉后说的话，不禁愕然地看着那总是呆呆的男子，“他……他不是你爹？他穿这么少，又不说话……桃夭说，那个妖怪不吃我因为我是活物，所以他……”

“所以他并非我爹，我跟他在一起久了，化成人形的模样自然也与他相似，被人误以为我们是父女也好，路上方便了许多。”小姑娘坦然道，“小师父，墨蚓的目标就是他。离世越久的人，越是墨蚓口中美味，对它的修为亦有助益。我没有对你坦白，一是不知你来历怕吓到你，二是想着你虽非高人，但也小有本事，我万一挡不住墨蚓，你仍可当他如常人，替我带他逃出那妖怪的魔爪，这是我的私心。抱歉。”

磨牙沉默片刻，说：“即便你告诉我真相，我也不会不理他。”他看着她的眼睛：“你明知不是墨蚓的对手，也知它虽不吃你但能杀你，你却还是要拼死去保护一个……一个其实已经不需要保护的人，难道你自己活生生的性命还不如一个……躯壳？我委实不明白。”

小姑娘淡淡道：“小师父，我知你菩萨心肠，但我只是要做完我该做的事，不求旁人明白。”

柳公子走上前，朝男子手上的布袋子努努嘴：“答案在那个袋子里对吧。”

小姑娘不说话。

桃夭笑笑：“这样吧，你告诉我里头是什么，那几张纸便不要你赔了。”

小姑娘眼睛一亮：“你只想知道里头是什么，不抢？”

“我也算桃都的大人物了，会稀罕个破袋子？”桃夭想弹弹她的脑门，听听里头有没有水声。

“说话算话。”小姑娘撂下这句话，便走到男子面前，轻轻拍拍他的手，男子便任由她取走那布袋子，然后一屁股坐在雪地里，无声无息如雕像。

柳公子见了，笑问：“他只听得懂你的话吧？”

“我不是跟他说话，只是以我的方式暂时让他停下。他谁的话都不懂。”小姑娘捧着袋子回到他们面前，“他活着的时候，这个袋子永远收在他的枕头下，或者牢牢系在腰上。”

她小心打开这个年代久远的袋子，两根手指粗细的金条落在她手心，黄澄澄的光虽然微小，却是这单调的雪天里最显眼的颜色，时间对金子总是无可奈何的。然后取出来的，是一方淡青色的右下角绣着一朵海棠花的绢帕，帕子中间还题了几句诗——

谢家生日好风烟，柳暖花春二月天。

金凤对翘双翡翠，蜀琴初上七丝弦。

海棠花绣得很是生动，题诗之人的字便平庸了些，但胜在一笔一画也是认认真真，透着那么些情真意切，一看便是情侣间解相思的小玩意儿。

桃夭好奇接下来还能掏出什么东西，小姑娘却把布袋子倒拿起来抖了抖，说：“没了。”

没了？！

桃夭柳公子磨牙包括翘首以待的滚滚都没想到，被如此珍视的东西，居然就只有这两件平平无奇的玩意儿。金条虽然值钱，可也算不得奇珍异宝，何况只有区区两小根……至于这手帕，就更无过人之处了，满大街随处可见的小玩意儿。

“就是这些了。”小姑娘将东西收进袋子里，放回男子手里，“从那天算起，我差不多跟他走了一百多年了。”

第6章

所有人都说今年太冷了。

又到除夕之夜，小城之中处处灯火，家家团圆。

但所有的热闹都跟这间身在荒郊简陋无比的房舍无缘，名为“百安庄”，却是个收容无主亡者的地方，这里若热闹起来，那才是见了鬼吧。

薛平安是下午被送进来的，死因是溺亡。

运气不好，翻了船，整船人都没事，独他一个被暗流拉到水底，救起来时已无力回天。都是外乡人，同船者也无人识他，翻查行李，也无任何能证明他身份的物件，所以他是脚上被挂着“无名氏”的牌子送到百安庄来的，若接下来的时间官府仍查不到他的来历，便只能就地处理。好在天寒地冻，他被留下来的时间能多一些。

现在，只有它知道薛平安的名字，知道他是在一种惴惴不安的心情里踏上回家的路的。

它已经记不得薛平安是它完整跟过的第几个人，二十？三十？随便吧。

大多数时候，它都以一支发导的模样，插在他们的头发里。淡青色的犀角很光滑，却并不起眼，不会有什么人注意到它的存在，然后在他们或长或短的生命里当一个旁观者，偶尔也会是个参与者，遇到胆子大的，它也愿意现形一见，比如几百年前遇到的一个姓燕的书生，为了省钱能在荒坟野地里露宿，不惧鬼狐不怕妖魅，能读书能舞剑，嫉恶如仇，刚直不阿，一心想在那乱世中闯出名堂，可惜终不能如愿，最终归家做了个普通农夫，平淡又有点小郁闷地过完了一生。

在燕书生晚年的某天，他拿出堆满灰尘的剑，喝了几口酒，便在院子里挥舞起来，年少英姿，鸿鹄之志，仿佛一切又回到了他的身上。

只可惜无人喝彩。

上个月他在外地做生意的独子刚当了父亲，老婆欢天喜地赶去带孙儿，留下他一人在老家。

它记得那晚的月亮特别大，照了一地的银白，老燕头舞剑的样子居然也好看起来，竟比年少时还要威武几分，它一时没忍住，化成人形在旁边鼓掌叫好。

老燕头见院子里突然多出个七八岁的小女娃，模样还与自己有几分相似，看着便有几分亲切，故而明知有异，却并不惧怕，只问她是谁。

她也不瞒着，说自己是他用了几十年的那枚犀角发导，妖怪一只，今天见他舞剑舞得精彩，特意现身喝彩。

老燕头惊讶之余，说年轻时睡过那么多荒地坟场，却从未见过一只妖怪，原来妖怪的模样也并不都是凶恶丑陋的。他还告诉她，自己当年在集市上见到这枚发导时，一眼便觉得它与众不同，很是喜欢，这么多年来也从未有过更换之意，想不到真是个跟自己有缘的灵物。

老燕头仿佛在说一桩人间美事，她却不客气道：“你在一堆发导里挑中了我，还不是因为小贩不识货，给我的标价最便宜！你又穷又抠，东西不坏你哪舍得换新的。”

老燕头一愣，老脸一红，旋即哈哈大笑，摸着她的头说你这妖怪着实可爱。

“不过这也的确是你我间的缘分。”她给他倒了一杯酒，“我从不主动选择跟从谁，都是你们在各种机缘下把我带回来。许多人跟我只有半截缘分，喜新厌旧放弃我的，粗心大意弄丢我的，是大多数。你应该是我完整跟从过的第二十多个人了吧。”