阿四点头：“知道了，耶耶先叫，然后我叫姑婆、表兄。”

姬赤华称赞：“阿四真聪明。”夸完，厅堂也近在眼前了。

里面的人差不多都已经落座，仅剩的两个位置应该就是姬赤华和阿四的。姬赤华上前向谢有容和太子插手见礼，又向谢大学士示意。阿四则喊了一声“阿耶”，小跑向自己的座位赶去，她饿得很快，已经迫不及待想吃晚餐了。

人一齐，教坊的宫伎们缓步入场，随丝竹声翩翩起舞，皇帝赐下的宴席一道道送上来，连酒都温热得恰到好处。

立政殿很久没有这么热闹过，谢有容脸上却不见多少笑意。

皇帝连自己的千秋节也不办宴、不收金花红榜子①，更不要说谢有容的生日了。事出反常必妖，今日白天里肯定发生了什么他不清楚的事情。

谢有容有些不祥的预感，又强压下想要褶皱的眉头。他谢过送赏的内官，夹起一块鱼炙平顺地咽下。

长者先行，他动了筷，其他人才慢慢开始用食。

孟乳母跟着阿四落座，为她布菜、喂食。

阿四在有外人的场合，会有一些自知之明，知道自己吃相不好看，由着孟乳母喂饭。也方便她将心思放到别处去，比如姬赤华特地提到的谢大学士和她身边跟在宫伎身后进来的小郎。

小郎——这个称呼包含广泛，只要是比自己小辈、位卑的男人，上到二十九，下到刚出生，都能叫一声小郎。

太老的不行，叫不出口。

基于这一点，阿四很顺畅地在心底称呼对方为“小郎”。

谢小郎和谢有容长得不太相似，只有一身在昏昏灯光下、依然瓷白的肌肤能够稍微看出他们都是美人。

天生丽质，又用大量的钱财和人力将养出来的美人。

但美人和美人之间也是不同的。像姬赤华，她应该是姊妹中长得最好的，但外人率先注意到的永远是她这个人，她天生的容貌增添了危险感和距离感。

而眼前这个谢家的小郎被刻意地修饰过，他本身仅有的价值——美貌被放大了，明明白白地告诉看到他的每个人：我足够美貌动人，符合你喜好。

耐人寻味的是，他穿着五方色衣。

除了阿四以外的人，只要看见这身衣服就会知道，这绝不是来给谢有容祝寿的人。

青、赤、黄、白、黑五色一起出现时，普通的颜色就会变得相当特殊，它们分别代表着东、南、中、西、北五方。

在当今圣上之前，千秋节上，教坊的宫伎会身穿五方色的衣裙，以歌舞取悦皇帝、祝贺皇帝。

谢小郎是谢家进献给皇帝的人，是谢大学士代表谢家向皇帝表明的敬服态度。

谢家不会站在谢有容的一方，更不会因为谢有容受到的委屈而愤愤。她们和其他官吏一样，对皇帝的一切决定心悦诚服。一旦皇帝抛弃深宫中的谢有容，谢家也会放弃他。

太子与姬赤华对视苦笑，不去看谢大学士与谢有容之间的暗流涌动。

谢有容毕竟做了多年的公主驸马，即使这几年沉寂许多，在年轻孩子眼里依旧是个称职的长辈。

中庭的歌舞毕，宫伎如数退下，谢小郎的存在越发显眼。

厅中唯二还能吃得下的，就只剩下无辜又无知的小阿四和神经粗壮的姬宴平。姊妹俩又坐得近，彼此选好吃的换着吃，很是满足。

不消一会儿，甘露殿的内官捧着一盘酒入内，“此陛下所赐剑南烧春，贺郎君千秋。”

一盘十金杯，贵重不在名酒，而在金筐宝钿法制成的十二生肖纹金杯，精雕细琢，触手处纹路细腻，是难得的珍品。

谢有容起身谢过，微笑拿过一只金杯欲饮。

作为长姊，太子②不得不站起来作为表率，从内官手中接金杯祝寿：“唤双成，歌弄玉，舞绿华。一觞为饮千岁，江海吸流霞。③”满饮杯中酒。

谢有容同饮，放下金杯后说：“太子有心了，且坐吧。”，又对预备起身的姬赤华说：“二娘坐着吧，今日与我而言并非可以作乐的日子，我虽感怀于你们的心意，却不能安然接受。”

“希望在座诸位能够与我共饮一杯，了结今日的宴会。”语罢，令内官将酒分与众人。

众人举杯，孟夫人代阿四：“惟愿郎君千秋万岁。”

就在阿四混了个肚圆，以为宴会要结束时，谢大学士又行女子拜，问道：“今日是郎君生日，俗云‘生日可喜乐④’，且得陛下赐宴，郎君因何不乐？”

谢有容垂眸，伤怀道：“哀哀父母，生我劬劳⑤。孤露之后，不宜以此日为欢会⑥。”

阿四听蒙了，一句话两个词听不懂。

但她知道这种时候孟妈妈不能说话，于是她拉隔壁姬宴平的袖子，悄声问：“这话什么意思啊？”

姬宴平从牙缝里悄咪咪挤出几个字：“母父双亡，不办生日。”

第18章

阿四确实不记得去年的今天谢有容心情如何，但她知道，伤感归伤感，在大庭广众之下表露私人的情感，一定是有诉求的。

傻子才信年过不惑的谢有容突然想念到了不顾场合的地步，里面肯定有事是她不知道的。

年纪小就这点不好，旧事一概不知，八卦都听不畅快。这事指望不上大人，只能期望能从姬宴平的口中挖出一点消息。

她仗着自己身量小，偷偷往姬宴平的位置慢慢挪脚步，然后被孟乳母逮住抱进怀里。

谢学士面色不变，仿佛在安慰：“子欲养而亲不待，是憾事。郎君受君恩雨露又有亲友在侧，想必清河郡主与长兄在天有灵，也心下宽慰。族中长者深知郎君思亲，甄选族中少年，特令我今日携入宫中，与郎君说话解闷。十九郎，来与你三兄见礼。”

最后一句是对彩衣的小郎说的，谢十九郎缓步走进人前，俯身一礼：“十九郎见过三兄。”

世家大族难免有几房的年岁和主支有出入，谢十九郎的十九是族内同辈的排行，算是谢有容五服以内的堂弟。他出生时，谢有容还是驸马都尉，而今十九郎也及冠之年了。

到底是少年郎，笑如朗朗明月，确实要比年老色衰的旧人更顺眼。

虽说谢有容早有预料，仍是难以接受，并不愿受这个礼：“假如真能如谢大学士所言，我倒也无憾了。可怜我徒然活到四十有五，父母不在，友人各奔东西。现在就连仅剩的亲人都疏远我，要借我行外戚之事了吗？。”

这是相当严重的指责，史书上帝王因外戚擅权而大权旁落的故事实在太多太多，就连阿四也能说出几个。

此话一出，立政殿内人心慌乱，不少宫人的脸上写满疑惑。自古以来，哪有为了进贤而主动和亲族翻脸的后妃？

都是血脉亲人，自己过得好了，举荐兄弟子侄难道不是最常见的事情吗？这又不是坏事。

谢十九郎笑容落下去，谢学士却笑了，口吻越发亲和：“三郎误会了，我今日带着十九郎入宫，是有与三郎作伴的意思，但更重要的是陛下于两个时辰前，下令使掖庭遴选良家子入宫待诏。族中并非要你做什么伤天害理的事情，不过是盼着你能照应十九郎一二。生逢其时，就要顺应天意，珍重己身，蔻裙：把⒈48以6九63整理本文，可加入了解才能让亲长能安于九泉。不要令阿姑担忧，三郎。”她将手搭在谢十九郎的肩头，按着他再行一礼。

姑侄间气氛僵持，旁观的人却不能就这样干站着。姬赤华微微侧首，向阿四粲然一笑。

阿四恍然想起宴会前的谈话，开口问乳母：“为什么都不说话了？不用饭了吗？我准备的礼物还没送给阿耶……”

孟乳母看见姬赤华与阿四的交谈，但没能抽出空问清楚，眼下虽然牵挂，还是得含笑回答：“四娘且再等一等，谢学士在与郎君叙话。”

谢学士顺着声响看过来，软语劝说：“四公主一日大过一日，眼瞧着已是大孩子了。三郎当年也是这般大，转眼间已为人父。三郎，阿姑只盼着你过得好。”