侍男说，多亏了陛下啊，陛下该是多么宠信大将军，才愿意将这样一样废物赐给太子，可这个废物却只会哭泣。

絮絮叨叨的是卫国公府的老人，他们说，都是他的出身好，人活着就得会投胎啊，否则这样的小郎大概只能绞了头发去做僧人，闵大将军肯定愿意为废物的男儿买一度牒①，以绝后患。

闵玄璧就这样坐在屋子的角落里听着，坐在阁楼上张望着，从前看腻了的宫廷景色竟一夜间成了无法重温的旧梦。那里至少还有一点儿光明，还有鲜活的人。

而卫国公府死气沉沉，里面大都是将行就木的老人，和喋喋不休训话。母亲指名留下照顾他的人，却满心都是对未来的筹谋，希望他尽快接受合适的教育，丢开花花草草，长成足以匹配东宫的赞德。

闵玄璧闭上眼就能听见耳中的絮语和哀嚎，他为何会突然落到如今的境地呢？

赞德啊，后宫中暂且没有高位的男侍，所以他会是大周第一位赞德，仅次于皇帝原配谢氏宣仪。

说出去多么荣光，管家提到织金的锦绣圣旨都与有荣焉，那可是五色的圣旨，可见陛下对这门婚事的看重和认同。

闵玄璧个人的抗拒与这份无上荣耀相比较，微弱且渺小。蝼蚁面对天落的陨石，无法预见、不能抵挡。这一纸婚书，不曾预告，也不能拒接。

唯一愿意替他传信的下人，眼神中闪烁的也是精明和世故，大约是不会将他的本意带到的。

但也无所谓，闵玄璧相信有人会来，坚信自己会被看见。因为姬无拂就是那样的人。

今日，确实有人来了——卫国公府为那人打开大门，所有侍从都紧绷了神色，她的脚步有力且迅速。

闵玄璧情不自禁地仰头去望，听清冽的嗓音穿过层层门墙，直达心灵：“把人全都归拢院内，一个个查清，我看看是哪个牛鬼蛇神，胆敢私下打探皇子行踪。”

宋王是带着卫国公世子的手书进门的，闵玄鸣自知幼弟靠不住，即使有了一门足以依靠终身的的婚约，也担心这份婚约会不会成为闵玄璧的催命符，于是一早就托付了好友宋王。

宋王来势汹汹，卫国公府的大门轰然闭合，满府的人只能瑟瑟，听凭处置——这事姬宴平的设想，实际上她对府中各路人的来历只有简单的猜测，并不能以此定罪。

律法中主家也不能随意打杀奴仆，更何况姬宴平是外来者，更方便亲自处置，她只能坐上指挥卫国公府原先的老管家处理。卫国公府的老管事们都是闵大将军亲卫中因年事已高、或者身负旧伤不能再征战的亲卫组成，她们可以依靠卫国公府保全晚年。

尸山血海中拼杀的将士们，有些时候会显得太直，对于鼎都常年弯绕的人心把握不能。但听从命令却是她们的本能，有世子手书在，姬宴平怎么说，管家们就怎么做。

但凡身份行踪有疑点的侍从都被捆住排排放倒，尤其是近日明里暗里偷摸引导闵玄璧的，帮着闵玄璧往外传消息的，从闵玄璧口中得到阿四下落的……一概不留。

等查清楚背后之人，他们的姓名籍贯会和罪名一起落到万年另案头，县衙将以殷勤的态度和速度批改、落实，任由主家自主处理罪人。

院中呜咽声此起彼伏，血与泪从人肉的夹缝中流出。

姬宴平从不是个讲道理的人，她也无需和人讲道理，她只要效率。重罚之下或有冤情，但绝对会以最快的、最惨烈的方式找到目标。

多微妙啊，姬宴平注视座下涕泪具下的男仆，笑道：“你是闵老将军的人？哪个闵老将军？”

男仆血肉模糊的下半身萎靡在地，畏畏缩缩的眼睛耷拉着：“是……闵清渊老将军。”

“是他啊，我还以为他早就死在老宅里了，原来还活着啊。”难怪姬宴平没能立刻想起来，闵清渊在闵明月年少时执掌过镇北军几年，算算年龄该有八十七了，在她记忆里早以为这个人投胎去了。不过，男人苟活到这个岁数不残也瘫了，此事还有待查证。

闵家原先是个大家族，往前数四十年，闵家也是巍巍赫赫的大族，足以作为太上皇皇位的支柱之一。现在落在鼎都内的闵家人稀少，显然是当今圣上努力修剪的成果。

无用的枝枝蔓蔓看似被剪去，实则能存活不短的时日，这些枝蔓枯萎腐烂后，总要再碍眼一段时间。

要从那群人中查清来源，又是一桩麻烦事，不如全砍了算。

唉，这样不好啊，容易留把柄。

姬宴平内心危险想法不断，面上不动声色侧首向宋王友道，“把人带下去吧，好好问清楚。”宋王友身后两个沉默的侍卫出列拉走了男仆。

剩下的事，姬宴平无意再观，起身往闵玄璧的住处寻人。

闵玄璧无用，也是太子未来的赞德、卫国公唯一的金贵男儿，还是得去探望一二。

闵玄璧听见动静，从内室快步走出，连鞋袜都忘了。直面来者，他的面色从激动的潮红飞快灰败下来，赤脚走步的疼痛上涌，腿脚软倒在路上，双手捂住耳朵，跪地失声痛哭。

无声的哽咽中，姬宴平想，她不必再装模作样地去关心闵玄璧了。已经破碎的人不会再死去，说不定还会有所成长。太天真的人在太极宫是活不下去的，宫里保有须臾天真的只需要阿四一个。

至于小郎的痛苦、男人的痛苦，都理当被忽视。

他应当在阵痛中学会成长，习惯痛苦、接纳痛苦、以痛苦为乐。

想到这儿，姬宴平的目光陡然柔软，既怜且爱。

他是个多么合适的美妙摆件，比她从前差人调教出来的都要美丽、合适。

第169章

远在农庄面对成堆的杂事的阿四, 完全不能感受到姬宴平的快乐，她和伴读们排排坐在院子里，目瞪口呆地看着农庄的管事带人进农人屋里搜查。

管事带人拿出了农人每日劳作时藏在衣袖、衣摆、裤腿、鞋底带走的棉花, 数量不多, 这些棉花被纳在被褥里、衣服里、藏在柴火堆中，或许有更多的棉花已经被偷偷卖出去了。

人心不古从来都只是一句空话, 就连山中猴子也会抢掠行人食物, 更何况人！

在阿四等人离开期间, 农庄依旧有人巡逻, 但无人出声、出手制止农人的行为。她们只是默默观察、记录，掐准一个好时候, 再回到农庄。保证农人尝到利益的甜头, 又能让阿四见识一番。

农人们挤挤挨挨站在院子另一边, 有人羞愧、有人恐慌、有人庆幸——幸亏自己处理的干净，坦荡者终究是少数。

阿四一时间不知道该说些什么，艰难找回自己的声音时管事已经将“证据”全部搬出来堆在院中了。阿四抿唇扫视农人一圈, 实在不忍加罚，在她看来，这些人只是太贫穷, 如果一个个都能吃饱穿暖，又怎么会做这种小偷小摸的事。

老裴相打眼就看出阿四的意图, 当机立断开口：“但凡出入售卖棉花的人，都有名册在，这些人都先去地里翻新土地吧，今天第二顿饭就不必吃了, 多出来的那些东西全部没收，再扣去两个月银钱。老实的人可以休息三天, 一人嘉奖一匹绢布。”又点点学生们，“你们跟我来。”

管事安排农人，阿四与伴读们相视，只能乖乖跟在老裴相身后进屋。

老裴相首先问阿四：“你是不是觉得这些棉花只是小物，不必为此大动干戈？”

阿四见老裴相说中想法，也不隐瞒：“她们只是太穷了，才会贪墨这一点东西，等我让她们的生活都变好，就不会这样了。”

太想当然了！

老裴相严肃问：“照你的话来说，难道天下的贪官污吏都是因为自己所得太少、太贫困，所以盘剥下属和百姓吗？”

反贼、叛臣是因为自己的穷困，所以想要坐坐皇帝的宝座吗？

相反，这些人反而是世界上最富有的一批人，所以才有那么多的闲心思，去搞一些让世界更糟糕的阴谋诡计。