从此以后，夏天成为了应家人最紧张也最辛苦的季节。

可任他们再是谨慎，最担心的事还是发生了。

那年的夏天特别热，他们照例是悬着一颗心，避免让任何活物靠近洞口。可就在那天的后半夜，倦极的他们不过是稍微分了点神，院墙外便“飞”进来一个人。说是飞，倒不如说是被一只手硬拽进来的……然后他便像曾经的老鼠与飞鸟一样，毫无无意识地飘浮在洞口之上——这从天而降的人，是刚好从外头经过的更夫。

他们的心在这一瞬间抽紧了。

当更夫落回地上时，他们比任何时候都矛盾。

清醒过来的更夫表示非常奇怪，又没有喝醉更不是梦游，明明还认真打着更呢，怎的会莫名其妙跑到人家的后院里来了。

他们问更夫可觉得有什么不妥，更夫更是莫名其妙，说自己哪儿都没有不妥。

一番犹豫下，他们还是让更夫离开了。

之后三天，更夫确实如他所说，并没有任何异常，回家，逛街，打更，再正常不过。但三天一过，还是大大的不妥了——那天，更夫独自在家，邻居来串门，两人聊了几句却是话不投机，那更夫便莫名暴躁起来，好好的一双眼睛突然被黑色的东西胀满，抓住邻居的胳膊便咬了下去，一直在旁监视的他们来不及阻止，眼见着那无辜之人瞬间化成了灰。

见他们出现，更夫一点都不害怕，反而笑着对他们说，你们来了也无用。

他们让他老实跟自己回去，不要再做出任何可怕的行为。他却是带着一脸嘲讽之情朝他们扑来，不置他们于死地不罢休。

无奈，他们只得忍痛挥刀。论身手，他还是差了太多。

之后，为免生枝节，他们暂时将更夫的尸体带回应家的密室中安放，本想着能否以秘术之力还更夫一条命，奈何寻遍祖上传下的每本秘籍，都没有一条能让死者复生的记载。

那个夏天，是他们这一生中最黑暗的时段。

沮丧，慌张，前所未有的自我怀疑。

应家付出了近千年的时间，那个洞依然是一道无法愈合的伤口，是一只无论如何都不肯闭上的邪恶之眼。他们尽了一切力量，最终却只落得个杀人的结果。

四十九天后，更夫的遗体化作了一摊散沙。

痛定思痛，既然这个洞已经不老实了，他们也就不能只像从前那样被动了，哪怕要付出巨大的代价，也得试一试。

他们虽没有起死回生的本事，但是以自己一半寿数铸起的封印，虽不能阻断它“捕猎”的能力，起码能让那些猎物无法掉进它的魔爪。

从那之后，应家的后院便筑起了一口永远加不上盖子的井，砌井的青砖以秘法烧制，内藏应家先辈以命结成的咒念，将整个后院笼于封印之中。从此以后，就算它能将猎物诱拐回来，也无法落到它手里。这是他们能想到的唯一办法，虽然代价巨大，起码能暂且保一个平安。

但可惜的是，这个平安也只延续了百年。

这把刀，是阿爹的父亲亲自打造，沉重而锋利，削铁如泥，砍头就更利索了。老人家说应家最终还是需要一把好刀的。

先辈们用命结成的封印虽然还在，那个洞的力量却从没有因为它的存在而有任何削减，并且这道神秘又恶毒的伤口还一直在“成长”，与百年前相比，它又有了新的本事。

伏火连星之期，夏季最危险的几天，他们发现井口上竟毫无征兆地飘浮起了一个陌生的姑娘，但仔细看，那姑娘又并不是一个真实的人，更像是趋于半透明的一种魂魄状态。情急之下，他们试着以梦魂丝拴住那姑娘的手腕，待她从洞口消失后，再凭梦魂丝得知对方的位置。

居然是千里外的一个小镇。

他们很快找到了那个姑娘，对于她身体里的某一部分曾离开过她这件事，她根本毫无察觉，没办法，谁让睡梦中的人类最是脆弱也最没有防备呢。

他们的心情只能以愕然来形容，这个洞竟在短短百年的时间内，学会了另一种捕猎的方式，让应家的封印形同虚设。

当眼睛变了样的姑娘凶狠扑向她的家人时，还能怎样呢？

为保无辜，只能拿刀。

爷爷把刀传给阿爹，阿爹将来也会传给他。

这些年来毙命于刀下的家伙，也越来越讨厌了，不但会反抗，还会像一个仇视他们的老熟人一样，对他们说些莫名其妙的话，主要还是耻笑他们应家“悲凉又毫无建树”的一生。

他问过阿爹，既然这个洞已如此危险，为何不求助他人？

阿爹说，求助很容易，可人心太难测，千年来只有应家知道这个洞的秘密，见识过它诡异而强大的力量，若被旁人知晓，反过来利用这道伤口做些不可预估的事，那才是更大的危险。

对阿爹的回答，他好像明白，又多少有些不明白。

总之，应家就这样走到了现在。

不幸中之万幸，是这道致命伤口只在每年夏季最热的几天作恶，他们已经习惯了早早推算出伏火连星之期，小心观察防备着，但每年也总有两三个运气不好的人被它抓到。这个数目，他们父子俩勉强还能忙得过来。只不过，哪怕过完了夏季，他们的日子也依然单调枯燥，他们守着应家的规矩，不踏出青垣县一步，永远不让那个洞脱离他们的看守范围。

所以，尚还年轻的他许多时候都很矛盾，既不想被困于方寸之地，又不想因为那个特定的原因才得到离家外出的机会。午夜梦回时，想到那老头对阿爹说过的话，就更睡不着了，他小小的脑瓜子里，装了太多不该这个年纪思考的东西。

可是，想再多也无用，该做的事，还得做下去。

葬了那少年，半弯月亮已挂在树梢，阿爹往新坟前插了三支香，父子俩按惯例拜了拜，这次的任务算是彻底结束。

回去的路上，父子俩在一座小庙门口稍作休息。他嚼着干粮，指着不远处的一座石碑问阿爹，这玩意儿能有什么用，到处都看得见，好多还拿石龟驮着。说罢，他还特意跑过去看了一遍，依稀瞧出上头记载的是某位前朝将军的生平事迹。

阿爹说，当一个人足够有名足够厉害时，总得想个法子让活着的人尽可能记住他们。

那没名不厉害的人，就不用被记住了吗？他反问。

阿爹笑笑，你记住多吃饭多睡觉才能长出一副好身体就成了。

他看着那块矗立在黑夜里，甚至有些趾高气扬的石头，又问阿爹，那我们家的人，有在这些碑上留下过名字吗？

阿爹玩笑般道，咱家的墓碑上有每个人的名字。

他有些不服气，说我们家的人未必没有那位他都没听说过的将军厉害，那将军能坚持千年守着一个地方吗？能用梦魂丝找到那些危险的人物吗？能扛着杀人犯的误会保护其他生灵不成飞灰吗？

如果，没有应家人近乎不可思议的执着，天晓得那个洞现在都“吃”掉多少无辜了。他们的名字才应该深深地刻在这些石头上，让所有人都记得他们为这个世界付出过怎样的代价。

阿爹敲了敲他的脑袋，笑言就算把名字在碑上刻一百遍，也改变不了什么，该走的还是会走，会遗忘的还是会遗忘。不要去纠结这些小事了，好好吃你的饼子。

他闷头又吃了几口，还是闭不了嘴，又问阿爹，为何石碑都要驮在乌龟背上？

阿爹说那不是乌龟，是赑屃，长得像乌龟罢了，其实是一种寿命特别长的妖怪，加上力气大站得稳，所以世人都喜欢用它们的模样雕成石像驮碑，一来求稳当，二来希望借它们的长寿让碑上所记之人与事万古流芳。然后，阿爹还煞有介事地跟他讲了一个小秘密，说世上驮碑的赑屃并非都是石像，还有一些是真正的赑屃所化，它们以舍弃千万年的自由来换取修为圆满飞升为龙。所以你看到的那些驮碑石龟，很可能有不少都是正在苦修中的赑屃。