“阿娘，我要作为和亲公主，是么？”

握着宋昭华长发梳洗的手一顿，她吃痛轻呼了一声，冯莲忙放柔动作，但只一下就停住，声音又急又怒，“昭儿，谁告诉你的？”

终于确定了问题的答案。

宋昭华有种“合该如此”的荒谬感，她转过身，握住冯莲的手，细细与她讲这段日子的经历，最后一语落定，“不是宫人们多嘴。在我回宫之前，便已然知晓。”

与母亲谈话，她再未隐藏一丝半点。中山狼的故事、沈映光向她提的问题、最后的抉择全部托盘而出。

冯莲震愣不已，继而静默。

半晌，她注视着眼前已长大成人的女儿，叹息，“昭儿，你不该回来。”

宋昭华愣，“阿娘？”

冯莲抚过女儿的脸，“你说，那个地方实际离京不过七日车程，而你在来去的路途上，都见到了许多流民？”

“...是。”宋昭华蹙眉，紧跟着猛然警醒，双眼骤然睁大。

将她神色看在眼中的冯莲不免欣慰，“七日车程，算是京畿附近。然京畿附近已然流民者众，昭儿，你可知这意味着什么？”

“意味着...”宋昭华脸色发白，“国将乱矣。”

这里仅母女二人，说话也没有顾忌，冯莲点头肯定女儿的话，又道：“若无外敌，或不至危如累卵。可眼下北蛮来犯，兼乾国虎视眈眈，内忧外患，你父兄...东海，似如盛国之旧景。”

目瞪口呆的宋昭华，不知是为东海的前程焦虑，还是为母亲今日的锋芒毕露惊心。

她好像...再一次认识了母亲。

以前的阿娘，是这样的吗？

女儿震惊的模样尽数落在冯莲眼中，她唇边扯出两丝苦笑，眼里是浓的不可自抑的悔憾。她后悔昔日将女儿养成天真的性子，亦遗憾为何自己空有千钧之力却为女子之身禁锢。

思绪百转，冯莲怅道：“昭儿，你外祖唯我一女，我自承他一屋诗书。今时已不同往日，不是么？”

宋昭华默然。

她明悟的同时又在心底将“唯我一女”四字嚼了许多遍。

如果呢？如果阿娘有兄弟，是否今日这些谈话便不会出现？天下有多少个没有兄弟的女子？有多少父亲会教女儿这些“她不用”的学识？又有多少如阿娘这般胸有沟壑却“往日里”一生不显的女人？

从上轿开始就有的难受愈发明显，宋昭华无处抒发，也难理清这到底是些什么情绪，只能兀自忍着，先犹豫吐露那点疑惑，“阿娘也觉得，阿父与大兄，不算...好皇帝么？”

冯莲摇头，温柔道：“昭儿，这需要你自己去听去看。”

她没有在这个话题上多做纠缠，而是接上刚才所说，“那位叫沈映光的女子，故意让你看见流民们，必有所图。她可以图什么呢？”

宋昭华猜道：“见流民之景，无非痛心和博闻。儿猜她，是想让儿回京之后告知阿父与大兄如今百姓的情状？”

冯莲没说准确与否，只道，“若如此，有二事为先，一是你定会回京，二则你父兄可寄。前者，她已与你言明战事必起，女眷受灾近在眼前，你担忧君父与阿娘，即使飞蛾扑火也必会归程，此无疑义。然后者，她已表明对你父兄的鄙薄，当真还会指望他们...处理灾情么？”

鄙薄？

鄙薄！

宋昭华脊背一瞬挺得笔直，不可置信地望向自己的母亲。

冯莲轻叹一声，揭开了那层宋昭华迟迟未看透的薄纱，“昭儿，初见之时你察觉的怪异，哪里是对方的磨镜之好？分明，是她不曾有丝毫敬重于你、敬重于天家的奇异。”

眼尾有着道道岁月痕迹的女人一锤定音，“沈映光，绝非寻常之人。”

第40章 前程难定

宋昭华当然知道沈映光不是寻常人。

可当被阿娘点破后, 她才突兀意识到自己先前对那人“江湖客”的身份猜想极站不住脚。

偌大江湖，能人众多，而有人的地方便有名利之争。无论是刻意留下痕迹或昭告江湖的比试杀人, 还是参与朝廷评定武者的大比，都是为了名声。机缘巧合下，宋昭华也算见过一些名声响亮的江湖高手，但这些高手不管再怎么厉害，于天家威仪前也不免折腰半寸。

而沈映光...她不一样。

那日的交谈再度浮现于脑海，宋昭华幕幕翻阅过去, 不得不承认从始至终对方待自己就是一副估价的态度，不是一朝得势的狂然，而是从骨子里觉得自己这个公主并无所谓。

为什么呢？她到底是何人？

知晓女儿已领略了自己的意思, 冯莲拍了拍她的手, “如此之人，带你看流民之景，告知你和亲的消息, 又与你讲那些道理, 最后甚至将是否回来的抉择权交予你，昭儿，她的背景深不可测，所图必大，且图在你身。”

宋昭华沉默须臾开口, “...她能图儿什么？”

话虽出口, 但内心已隐隐有了答案。只是这个答案太过疯狂, 烫的宋昭华的心不住颤缩, 怎样也冷静不下来。

还能有什么？

是她早未想到或不愿细想，那些大逆不道的话, 但凡说与一个皇子听，所有人都会明晰是在劝皇子谋事夺位，而今说与了一个公主，怎就看不清了？

母女连心，冯莲只观女儿情状便已知晓她所想，当下轻叹，“昭儿，不怨你。素日里谁会有此想法呢？”

静默片刻，宋昭华抬眸，轻声问：“阿娘既知，为何觉得儿不该回来？”

若真如她们所想，那沈映光试图挟公主谋位，其所依仗的、其本人必危险至极，与她共事，难料结局。虽然，回来后...要前往和亲。

可与阿父和大兄细说战事，未必就没有转机，总好过将前途系于陌生人一身吧？

女儿眼中的不解很浓，冯莲微顿，不知怎地想起了曾经还是小小一团的她也问过自己许多问题。

为何阿兄们可以有骑马课？

为何阿兄们住在宫外？

为何阿兄们不聪明但月钱比她多？

为何，为何。

彼时的冯莲，只温柔哄着女儿，告诉她因为阿兄们是郎君，郎君力强，自当磨练，而女郎们力弱，需得娇养。

可郎君们当真力强吗？女郎们当真力弱吗？

那位叫沈映光的女子同女儿说的话不仅敲在女儿心上，也敲在了她心上。

既然力强，为何护不住国家？他们力强的对象，是否只是不得摆脱的国朝女子？

若女子能读书呢？能科举呢？能进军中保家卫国呢？

冯莲想起了昔日幼时父亲对自己的谓叹，“可惜汝非男儿身”。

...为何非得是男儿身？

待长大后，她才晓得，自己所读诗书百千，但不能科举，不能入仕，所学不能报国，只能嫁为人妻，养育子女。

陛下与她算是志趣相投，可每每午夜梦中，她还是总忆起自己小时候比堂兄更快记得四书，然后仰头对父亲笑，道以后定要考个状元回来的那个场景。

樱花四散，往事无痕。

每一次梦醒，就会多痛苦一分。

所以昭儿幼时，冯莲思虑许久，终究还是如其他公主那般教了她。然如今看来，却不免动摇。

这真的对么？

这个男人建立的世道对女人的苛责何其多，清醒的痛苦或许还有一丝自保之力，欢欣的沉沦却只能依附他人死生。

即便知晓世上不会有无缘无故的好，对方定暗自谋划着什么，冯莲也不由想，若沈映光当真能改变这个世道，她是甘心为她棋子的。

左不过，换了个执棋人，不是么？

不再像以往那般虚虚以答，冯莲认真与女儿道：“昭儿，你记住，男人永远无法共情女人，你未来的夫婿是，你的父兄亦是。”

宋昭华怔，“阿娘？”

冯莲眸光是前所未有的深沉，“你已成人，凡事需用自己的眼去看，用自己的心去判断，阿娘不会代替你做任何决定。只是阿娘若是你，决计不会归来。父母兄弟、爱侣子女，也要在保全自己的情况下再做安排。”